夕阳西下，残阳如血。

    “咚！咚！”

    鼓声大作，汉军一万五千大军分为三个方阵，一起向叛军营寨推进，从高处望去，密密麻麻的汉军如蚁群一般将军寨外的原野覆盖住了。

    “咚咚！”

    在轰隆隆进攻的鼓声中，罪军统帅赵志远高声喝道：“止步！”

    这已经是汉军在今日第三次攻城了，在昨日的试探进攻中，罪军未能冲破叛军密集的箭雨，死伤数百人败退，在之后的进攻中，叛军动用了火炮和火铳，打的罪军损伤惨重，三个方阵伤亡两千余人，最终只得鸣金收兵。

    在两次试探后，贾琦已经试探出叛军的防御套路，叛军营寨扎的很大，外围挖了沟壕，但是不是很深，沟壕后面用木栅栏做了一堵木墙，木墙后又挖了一些沟壕，之后步行百步才能靠近真正的营寨，不得不说靖武侯在营寨上下了功夫。另外火炮、床弩等远程武器的部署和射程也被试探了出来。

    昨日的进攻已经填掉了木墙前的沟壕，今日前两次进攻也破坏了一部分的木墙，木墙后面的三道沟壕部分地方已经填了两道，只要在努把力就可以将所有沟壕全部填上，接下来大军就可以正式攻打营寨。

    “开始吧！”

    武威侯李虎传下命令，副将陈启年指挥着车营的炮手将火炮推上前来，三十门火炮一字排开，黑压压的炮口调整放平，对准了四里外的叛军营寨，这些炮身长达三米的火炮全部是从西夷人手中购买来的，射程达到了四至五里，远不是叛军的火炮可以比拟的，城寨上的叛军只能眼睁睁看着汉军竖起火炮。

    参将张成宝指挥着炮手装填好了炮弹，照着叛军营寨打一发试试，一声巨响，一颗火热的实心弹旋转着向叛军营寨砸去。

    “轰隆！”

    随着一声巨响，炮弹精准的砸在了叛军营寨箭楼上，如此精准的炮击将军寨上的叛军吓了一跳。

    “开炮！”

    张成宝大喝一声。

    汉军火炮阵地上腾起一阵火光，震耳欲聋的巨响中，一颗颗火热的实心铁球向着叛军营寨呼啸而去，一颗接一颗地砸在叛军军寨墙上，那些木制结构的木墙木门哪里经得住如此炮击，在炮弹轰击下，一个接一个的大窟窿出现。

    更是有许多倒霉的叛军被炮弹砸中，鲜血残肢乱飞，寨墙上的叛军四处逃窜，倒塌的木料也给他们带来了不小的伤亡。

    “咚！咚！咚咚！”

    “填壕！”

    在赵志远的喝令下，两千名行动敏捷的罪军军卒抗着土包，拼命大喊着往前冲，将抗着的土包一个个扔于壕沟之内。寨墙上的叛军冒着被火炮击中的风险进行反击，箭如急雨，不少动作缓慢之人被射倒在地。

    这时候，躲藏在刀盾手身后的两千名火铳手开始不断的射击，打的军寨木屑横飞，不时有叛军惨叫声传来，有着火铳手的协助，罪军开始放心大胆的扛着土包填沟壕，很快将最后一道壕沟填满，此时还未见叛军出营。

    这时，陈启年放下千里眼，说道：“看来一切都被大帅言中了，叛军主力根本不在军寨之中，想来此刻已经和宜兴县那支大军会合在一处等待时机进攻咱们的后方或者侧翼。”

    李虎将前面的情况看得一清二楚，心中知道，如果军寨中有大量的叛军，根本轮不到罪军将沟壕填满，螳螂捕蝉黄雀在后，这次就看谁的计谋更高明了。

    想到这，扭头命令道：“让罪军全军压上，本督要在黄昏之前攻破此寨！”

    “咚！咚！咚！”

    汉军军阵之中的战鼓响起，激昂的战鼓声中，一万五千罪军军卒在赵志远的带领下呐喊着向叛军军寨冲去，“轰！”一声巨响，一颗炮弹将那摇摇欲坠的寨门轰倒在地，“杀啊！叛军军寨破了！”罪军中响起一片沸腾声，无数人挥舞着手中的刀枪向着前方涌去。

    这时，从营寨中冲出大群手持火铳和弓箭的叛军，他们一齐向迎来的汉军射击，跑在前面的士卒的身子向后飞了起来，重重地摔在地上。

    “咚咚！”

    随着鼓声愈发急迫，汉军的冲击也越来越凶猛，丝毫不顾及伤亡，后方的火炮再次发出了怒吼声，一颗颗炮弹砸在叛军营寨之中，这时候，汉军火铳手也赶了上来，不停地向叛军射击，随着双方的距离的拉近，伤亡也越来越大。

    这百余步的距离，成了汉军的死亡地带，火炮声中，汉军悍不畏死的向前进攻，同样叛军也顶着汉军火炮和火铳的杀伤堵在营寨门前，地面堆积满了战死的军卒尸体。

    “前进！”

    在滚雷般的呐喊声中，汉军如排山倒海般地向军寨推进，不一会儿，双方之间仅有不到二十步的距离，“杀！”，在一名叛军将领的指挥下，千余名叛军手持刀盾和长枪杀了出来，就在这时，叛军的噩梦来了，从汉军军阵中扔出了数十枚震天雷，如此的距离在密集的人群中爆炸开来，大片的叛军士卒被炸翻在地，哀嚎惨叫连连，紧接着又是数十颗震天雷投至，接二连三在人群中猛烈地爆炸，冲出来的叛军立刻死伤惨重。

    “轰！”

    一声巨响，经历密集的炮火袭击，木质寨墙终于支撑不住倒塌了一大片，无数恐惧的叛军从各处寨墙上摔落下来，抱头逃窜，无人在敢上前抵抗。

    “他们败了！”

    李虎放下千里眼，命令道：“让中军全部压上！”

    “呜！呜！”

    低沉的号角声响起，一直在等待的两万中军潮水般向着叛军营寨涌去。

    “轰！”

    一声巨响，一颗炮弹带着尖利的呼啸声砸在了中军的人群中，等了这么久，叛军的火炮终于响了。

    “火炮前移！”

    陈启年顺着炮弹划过的烟雾观察片刻便发现了叛军火炮大致所在，命令道。

    “迅速调整仰角，准备射击。”

    张成宝指挥着炮手，将三十门火炮迅速前移，调整之后迅速向叛军火炮阵地开炮，震耳欲聋炮声中，叛军大营中被炸了个底朝天，无数恐惧的叛军四处逃窜，再也无心大战。

    军寨中，薛绍宗淡淡地望着这一切，好似与他无关似的。谷

    这时，一名将领奔上前来禀报道：“薛总督，点燃篝火吧！再等下去，汉军就要攻进来了！”

    听了这话，薛绍宗向着战场望去，心中叹息一声，他知道正在攻城的汉军仅仅是一小部分，至于汉军主力至今未现身，很显然，贾琦识破了黄琛的计谋，不仅是自己，就连曾靖都曾说过，同样的策略不能再用了，贾琦不是一般的人，自己这边已经陷入了骑虎之境，不发信号军寨肯定被破，发了信号，黄琛、水溶两部兵马很可能落入贾琦的包围之中。

    “薛总督！”

    那军官急了。

    “点燃吧！”

    薛绍宗沉思片刻，回头道。

    片刻之后，只见一道狼烟从茅山高处升起，在太阳余辉的照耀下格外的刺眼。

    ....

    茅山东南角不到五里处，三万叛军摆着整齐的方阵，虽说太阳已经开始落山，但地上的余热未散，这些叛军却站得笔挺，任由汗珠流淌无动于衷，可见这支兵马训练有素，军纪森严。

    靖武侯黄琛骑着战马站在大军阵前，右手不停地轻轻抚着马鬃，眼睛紧盯着北方的天空。

    自从前日暗哨斩杀了几名汉军哨探之后，黄琛心中就明白贾琦看破了自己的谋略，不过改变已经来不及了，昨日汉军轻松的试探出了军寨的防御，也知道军寨中兵力不是很多，那里只有三万兵马，木质的寨墙并不坚固，以汉军的攻城能力，薛绍宗根本坚持不了多久，他在赌，赌贾琦不清楚自己的真实兵力，赌贾琦将绝大多数兵马用来攻城，很少一部分兵力防备自己。

    只要如自己猜测一般，自己就能翻盘，赢得最终的胜利。

    就在这时，前方一骑快马飞奔而来，这是撒出去的哨探，此人飞奔来到黄琛面前勒住马，行礼道：“侯爷，三里外发现了汉军的哨探，已经交手，大军躲藏不住了。”

    黄琛脸色一沉，思虑片刻，沉声道：“不等了，军寨那边支撑不了多久。传令，大军出发。”

    随着一声声军令传递下去，大军开始迅速向着茅山奔去，很快茅山就在眼前，惊天动地的喊杀声越来越近....

    黄琛下令大军休息片刻，等待哨探的情报，片刻，从左后方飞奔来一骑哨探。

    看着骑在马背上摇摇欲坠的哨探，黄琛心中一紧，只见哨探背后插着一支箭，那探哨飞奔至黄琛面前，奄奄一息道：“侯爷，汉军，左翼有...有汉军骑兵，最少....万余骑，正在....”

    话未说完，哨探就从马背上跌落下去死了，黄琛大急，立刻跳下马背，抓住哨探的肩膀用力晃了几下，厉声道：“正在什么？快说啊！”

    黄琛的面容十分严峻起来，比天边升起的那轮冷月还白。

    万余汉军骑兵！

    这个消息简直如五雷轰顶一般在黄琛的脑中炸响，这可是平原，虽说自己这三万人马装备精良还有五千骑兵，但是汉军有多少人，自己心中无数，黄琛的额头上冒出了汗珠，退到金坛？绝无可能，只怕还没走多远就会被汉军骑兵追上，当日自己领军追杀汉军溃兵的情景可是历历在目，再说了，贾琦既然猜到了自己会领兵前来，多半已经派兵断了自己的退路。

    黄琛看了看周边的地形，只能往茅山撤，只要到了山脚就能稳住阵型，等待水溶部大军救下薛绍宗前来搭救自己。

    想到这一点，黄琛连忙传下军令，让哨探前去寻找水溶，告诉他自己这边的情况。

    看着远去的哨探，黄琛立即命令大军向茅山快速移动，并在茅山脚下摆好防御阵型，另外让一些军卒砍伐树木搭建简易的防御工事，用以迟滞汉军的攻击。

    就在黄琛得知汉军骑兵的消息之时，贾琦已经率军击溃了水溶的兵马，说来也是水溶倒霉，贾琦原本在二茅峰东北角扎下口袋准备埋伏黄琛，谁成想，薛绍宗发出信号之后，水溶率军赶了过来，同样是三万兵马，可惜还未见着汉军的面就在猛烈的火炮覆盖之下崩溃了，为了一击歼灭黄琛手中的精锐兵马，贾琦调集了除新购的西夷火炮外的所有火炮，两里外都能感受到爆炸所产生的的震动，一颗颗炮弹砸在人群中，产生的强大气浪将周圈人全部炸开，特别是从西夷人手中购得的开花弹，俨如撼天动地一击，‘轰！’地一声闷响，汉军这边都能感受到这强大的威力，每个人的心脏都几乎要被震出来，就这样，在汉军不间断的火炮打击下，叛军崩溃了。

    “万胜！”声中，五万汉军从三个方向向叛军杀去，一场毫无悬念的追杀就此展开。

    “不堪一击！”

    谢琼冷笑一声，看着到处抱头逃窜的叛军，扭头对冯泰说道：“这个靖武侯也不过如此，想来还是赵志远太轻敌了，精锐？呵，不过如此！”

    冯泰双目深沉，微微摇头，“我怀疑这不是靖武侯的兵马！”

    “怎么说？”

    谢琼皱眉道。

    “骑兵。”

    冯泰的目光深深地望着战场，“从始至终咱们都没有发现季大牛口中的那五千骑兵，郭孝德那边也没有发现，而且这里最多只有三万兵马，算上军寨那边的最多七八万，这跟情报中所说的十五万叛军相差太多了。”

    站在边上的济宁伯邓彬说道：“金坛那边还有叛军数万兵马防守。”

    突然来了一阵风，众人闻到一股硝烟味交杂着空气中的血腥气息扑面而来，这股浓浓的血腥味差点让众人无法呼吸，就是谢琼都皱了皱眉头说道：“这他娘的也太惨烈了！”

    贾琦的目光却很平淡，骑在马背上临高远眺，忽然，他回头向后方望去，这时一骑快马飞奔而来，这是季大牛麾下的哨探，那哨探飞奔来到贾琦面前勒马停下，行礼道：“启禀大帅，大茅峰东南方向三里处发现叛军踪迹，人数约两到三万，其中还有数千骑兵。”

    谢琼一拍脑袋，大喜道：“他奶奶的，黄琛这个王八羔子终于舍得露面了。大帅，俺亲自领骑兵抄了这老小子的后路！”

    贾琦想了想，说道：“可以，不过一定要小心，黄琛不会站在原地等你们进攻的，一旦发现他们撤到有利地形就不要过于纠缠，看住他们等待大军即可。”

    “大帅放心，这个老小子已经是毡板上的肉，赔本的买卖俺老谢可不干！”

    “去吧！”

    贾琦笑道：“将郭孝德、蒋一铭还有张文远等人带上长长见识，不过不许他们亲自上场厮杀！”

    “诺！”

    谢琼愣了愣，双手一揖这才转身退下。