转眼到了六月。

    娄知县结束省亲，从粤东返回七侠镇。

    “娄知县都回来了，师父怎么还没回来？”燕小六疑惑的道，“该不会是出事了吧？”

    粤东距离七侠镇也有两三千里地，但娄知县去得晚，现在都回来了。

    邢捕头五月初就跟着刘侍郎去了京城，按理说来回路程也就一个月左右。但现在都快两个月了，居然还没有回来，让他真是放心不下。

    “放心，你师父吉人自有天相，绝对不会有事的。”项南安慰道，“依我看，没准刑部或者六扇门见你师父那么能干，单枪匹马就把盗掘信王墓的雷老五抓了，干脆就把他留在京城任职呢。”

    燕小六一听，点了点头，随后又不甘心的道，“其实，那天是我跟师父一起逮到雷老五的，那受奖应该是俩人啊，怎么就他受了提拔呢？早知这样，那我也跟着去京城了。”

    项南见他这么说，笑了起来。

    燕小六表面上对老邢恭恭敬敬，爱戴有加，但一旦涉及到个人利益之后，还是以自己的利益为优先考量。

    可见，什么师徒情谊，全都是假的！

    不过，他说邢捕头要留在刑部、六扇门任职，那是纯粹哄燕小六呢。

    如果邢捕头真那么风光，他早就写信回来显摆了。

    但他却没有这么做，显然中间是出事了。要么就是押送犯人途中出事，要么就是他返回的途中生事。

    ……

    娄知县从粤东回来之后，给大家捎来不少南方特产，送给七侠镇的模范商户。

    项南和燕小六也化身快递员，挨家挨户的给送。

    “这是个啥嘛？”佟湘玉看着项南送来的，大如倭瓜，浑身却长满硬刺儿的东西，不解的问道，“秀才，你有学问，你帮忙看看，这到底是个啥？”

    秀才见问，好奇的端详了一番，却也根本看不透这是个什么东西。不过他不希望让人知道他不懂，因此便大胆的猜测道，“这个东西，应该是个根凋。”

    “根凋？！”大家听了，都是一愣。

    项南见他要露怯，赶忙把他拽到一边，耳语了一番。

    “对，是一种南方的水果来着。”秀才赶忙纠正道，庆幸没继续说下去，不然真的要丢脸了。

    “什么水果，长这个样子。”郭芙蓉不解的道。

    这种水果外壳居然这么多硬刺，还真是蛮奇怪的。

    “哎，板栗不也是一样嘛。外表也是那么多刺，但里面的果肉很好吃啊。”秀才解释道，“这种水果也是切开吃得，闻起来有点臭臭的味道，不过吃起来却是很香甜的，而且很补身。

    在南方，有一只榴莲三只鸡的说法。”

    “秀才，你懂得还真多，不愧是读书人。”佟湘玉笑着称赞道。

    “秀才不出门，便知天下事。”白展堂也笑道，“哎呀，到底是读书人呐。”

    秀才听他们这么说，都有些惭愧，继而感激的看向项南。他刚才说的话，都是项南教给他的。要不早跟他说，他可要露怯了。

    ……

    转过天来，来自府城六扇门的捕头秦涛来到县衙，请求娄知县派人协助他们抓获盐贩子。

    盐税是古代最重要的税赋之一，明朝时期占到国库收入的一成，因此盐税至关重要。

    因为盐税收得高，官盐价格就较贵，因此滋生了私盐贩子，专门生产和买卖私盐。私盐不需要缴税，价格自然比官盐便宜，民众也乐意购买。

    私盐贩子获取暴利的同时，国家的收入则大受影响，所以官府才会严厉打击私盐。私烟贩子为了躲避官府打击，纠结成群，号称盐帮，在江湖上都算是一股颇强的势力。

    六扇门要逮得这个私盐贩子，已经在关中流窜了很长时间。

    六扇门也早就已经注意他了，之所以抓他，主要是想要放长线钓大鱼，将他下面的分销商挖出来。

    这样一来，整个私盐的销售网络连根拔起，那盐帮势力势必会遭到沉重打击。

    娄知县尽职尽责，听说是要抓盐贩子，自然积极配合，立刻命项南、燕小六予以协助。

    “大人，有何需要，尽管吩咐。”项南横刀问道。

    “你们是当地的捕快，熟悉当地的风土人情，接下来几天，你俩负责跟踪私盐贩子。”秦涛道，“有任何问题，随时向我汇报。”

    项南、小六一听，都点点头。

    ……

    接下来两天，项南和燕小六换上便装，悄悄跟踪那名私盐贩子。

    这名私盐贩子不是七侠镇本地人，长得尖嘴猴腮、身形瘦削，最大的特点就是右脸上长一颗黑痣，上面还有一撮毛儿。

    他来七侠镇之后，就四处联络饭庄、酒楼，似乎是有意在七侠镇设立分销点。

    “如此看来，七侠镇是没有私盐分销点的。”秦涛分析道。

    项南点点头，“本地娄知县一向治民有方，执法严明，所以百姓多循规蹈矩，很少有敢买卖私盐的。”

    “既然如此，那就不等了，直接抓吧。”秦涛决定道，“马上调集十村八店的伙计，务必将此人一举成擒。”

    项南一听，立刻点点头，和小六分别通知周围几个乡镇的捕快，集结起来，听候秦涛的吩咐。

    “此次逮捕盐贩子，请诸位务尽全力。”秦涛训话道，“一定要将该犯绳之以法。”

    “谨遵钧命。”大家一起说道，随即按照吩咐，埋伏在了福客来饭庄。

    之所以在此处埋伏，是因为在之前的跟踪过程中，项南发现福客来饭庄的老板，跟私盐贩子有过多次接触，有理由怀疑他是要偷买私盐。

    既然如此，在此地设伏，等着私盐贩子送上门，比到他住得地方堵他更划算。毕竟私盐贩子住得地方，谁晓得有没有布下什么机关陷阱。况且，抓贼抓赃，也免得他抵赖。

    ……

    埋伏了小半天，正当大家等得有些不耐烦时，就见到一个身形瘦削、尖嘴猴腮的男子，背着一个背篓来到福客来饭庄的后门儿。

    他啪啪啪敲响了后门，随后后门打开，福客来饭庄老板探出头来，见到他后，面露欣喜之色。

    随后两人开始交易。私盐贩子将背篓交给饭庄老板。饭庄老板往背篓里一掏，就抓出了一把细盐，舔了一口，满意的点了点头，随后递过去一锭银子。

    眼见二人完成交易，秦涛立刻一挥手，随即十几名捕快一拥而上。

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