“喂？下潜小组能听到吗？”

    维多利亚号的前舱内，芬格尔的呼叫声急迫又恳切。他的头皮刺痛起来，胸口剧烈的起伏好像要破体而出。

    执行部的专员们还是第一次见到芬格尔如此失态。

    如今这艘船上的执行部主力都是二十四五岁，从学龄上来说都是传奇废柴的师弟。在学院内他们都见过芬格尔或者听过芬格尔的传说——他总是懒洋洋并且邋遢的，一副‘天塌下来关我屁事’的模样。

    可今天他跟换了一个人似的。

    芬格尔没办法不紧张。

    他的耳机中最后传出的声音是叶胜的惨叫，现在频道中只有刺耳的电流声。

    信号已经中断了，安全绳索的长度正在不断下降。他考虑是否启动‘挂钩模式’将他们拉回来，可根据水中的压力显示，他们遭遇了空腔效应。

    在这种自然的伟力面前，哪怕是纳米级别的安全绳索，也有绷断的风险。

    “该死！”他一拳锤在控制台上。

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    这种情况让他想到了九年前的格陵兰冰海事件。

    说起来真像啊……那一天他是喝多了错过下潜任务，只能眼睁睁目睹一切的发生。如今他还是坐在船舱里，等待同伴传来‘安全’或者‘死亡’的消息。

    “愤怒会摧毁你的理智，芬格尔。”

    一个淡定的声音忽然从扩音器中传出。

    是陆离。

    “我、路明非、叶胜安然无恙，已经抵达尼伯龙根的外侧，正准备进入诺顿的青铜宫殿。”

    短短的一瞬间，所有已经失去信号的仪器重新工作，已经趋于平静的心电图再次上下勾勒出山岳一样的弧度。

    通过水底漩涡之后，陆离采用了炼金加持，重新修复了受损的安全绳索。

    装备部的出品果然有质量保证，历经如此可怕的空腔效应，安全绳索只是出了一点小问题，可以被炼金加持修复。

    否则他们就只能通过叶胜的‘蛇’进行联络。

    “好，你们可以进入了。”恺撒已经疾步从驾驶舱走过来，站到芬格尔的身边。

    水下的陆离点点头，比了一个手势。

    路明非心领神会，从腰中取出装满自己血液的试管，打开，轻轻涂抹到青铜巨壁之上。

    叶胜已经被震撼得说不出话来。

    在水下一百五十米左右的深度，一切都是幽绿色的，来自青铜城的反光。视线所及之处，上方下方全是望不到尽头的青铜，俨然是世界上最宏伟的奇迹。

    “这是怎么办到的？”过了好久，他才慢吞吞地说出几个字。

    “一个巨大的尼伯龙根而已。”陆离耸耸肩。

    “诺顿是青铜与火之王，建造一座青铜城有什么奇怪的？”

    路明非挺直腰背，将试管重新插回自己的腰间，“在几千年前，这里又没有被水淹没。”

    叶胜幽怨地看了他们一眼，正常人看到一座建造在水底、由青铜打造的古城都会惊讶好不好！何况这还是传说中的尼伯龙根！

    你们对于这种传说中的奇迹能不能尊重一点！

    不是陆老师与路明非不尊重诺顿，而是已经见到太多麻木了。

    位于极渊当中的高天原古都，其规模比这个还要庞大；在夜之食原内，他们曾经鏖战体长超过三百米的初代八岐大蛇；甚至陆离本人就能制作尼伯龙根，这着实没有什么值得惊讶的。

    呼噜——

    就在叶胜在水中凌乱的时候，忽然有一个气泡升起。

    来源于路明非曾经涂抹血液的地方。

    那是青黑色的一张人脸，凸在青铜墙壁表面仿佛是真人被浇筑在里面，在他的嘴里还有一根木柴，紧咬牙关，不肯把它松开。

    青铜人面吸食足够的血液之后，缓缓张开了嘴，就像深海中鱼类呼吸那般，不断有泡泡从嘴里吐出。

    正中央出现了直径约有一米的大洞，四周都是锋利如匕首的牙齿，看起来更像游乐园内‘狰狞鬼怪历险’这个设施的入口。

    叶胜知道这是什么，炼金术伟大的成就之一——活灵，也是这里的守卫。

    他只在教科书上看过图片，如今想不到竟然有机会进行密切接触。

    “这就是入口。”陆离说，“我打头，明非你在中间，叶胜断后。”

    “等等！”叶胜连忙叫住他，“我们就这样进去？这不是无主的坟墓，而是龙王居住的寝宫啊！”

    “不然我们要怎么进去？诺顿免疫青铜与火焰的伤害，布置炸弹除了会炸死你之外，对他来说连烟花都算不上。”

    叶胜并不是这个意思，他想释放自己的‘蛇’进行探路。

    ‘蛇’是一种生物电流，不仅只能用来联络，探查也是一把好手，何况金属拥有超强的导电性。

    这样可以避免刚刚进入尼伯龙根，就被张开大口的诺顿吃了。

    “你放心，不会有事的。”陆离早就开启了精神探测，‘蛇’的探测功效可有可无。

    三人陆续钻进活灵打开的通道。

    又是一阵天旋地转。

    “我回去之后再也不用抽水马桶了！”叶胜在心中呐喊。

    等意识再次恢复的时候，他们已经来到青铜城内部，低低的呼声响起，这些声音来自潜水头盔内的耳机。

    是维多利亚号船舱内的执行部专员，他们通过水下摄像头，与三人共同目睹了炼金学上的奇迹。

    叶胜摸了摸自己的脸，怀疑自己出现了错觉。

    他的对面是一个巨大的机械齿轮，其精妙程度不逊色手上那只欧米茄潜水机械表。

    没有什么喷火的龙王，也没有诸多死侍，这里安安静静，仿佛一个巧夺天工的机械师住所。

    “可以关掉氧气阀门了。”陆离说。

    面对诺顿不知道要出什么意外，路明非、叶胜都没有在深水区自由呼吸的能力，能节省氧气最好不过。

    “收到。”

    对于尼伯龙根内部拥有氧气这件事，叶胜不觉得奇怪。龙类从某种意义上来说是爬行类动物，也需要食物、氧气才能生活下去。

    “好多龙文啊！”路明非抬起头，穹顶上刻满了古老的花纹，无法解读。

    “不要看！”陆离稍稍提高了音量，“这是一个陷阱，阅读大量的龙文会让你进入‘灵视’状态，这些文字被阅读之后会激活青铜城的防御系统。”

    他打开了自己背后的安全绳索延伸线，使得活动区域重新恢复正常。

    “这些分析工作就交给那帮学术型的教授，我们往前走。”

    光华一闪，似乎从枯树上撅下来的枝条凭空出现，枪头是漆黑的颜色，隐约能听到巨龙震翼的声音。

    “这是什么？”叶胜问。

    “杀死诺顿的武器。”陆离言简意赅。

    他一马当先，走在宽广的甬道上，两侧是蛇脸人身雕像，足有近百个之多。

    路明非、叶胜小心翼翼地紧随其后，四下观望。无论是亲眼见证，还是根据秘党中的典籍记载，这些雕像都不是什么好东西。说不定下一瞬他们就会活过来，张牙舞爪地把入侵者撕成碎片。

    “不用担心他们会活过来。”陆离说。

    “根据《冰海残卷》的记载，这是圣堂之路，而两侧蛇脸人雕塑则代表诺顿掌管的金属元素，总共八十八种。它们都是彻底的死物，是用来彰显诺顿炼金术士的身份。”

    叶胜、路明非这才松了一口气。

    “如果可以的话，我们回去之后可以带走几个，这都是无价的财富。”

    路明非、叶胜面面相觑看了一眼——陆老师真乐观啊！

    不过乐观也是必须的，一旦这位主将面对未知的事物大吼大叫满脸惊恐，他们的信心也会随之一起摧毁，任务只能以失败告终。

    “陆老师，诺顿为什么没有出来阻击我们？”过了一会儿后，路明非忍不住问。

    他们已经前进了十分钟，到这个位置甬道的地势变低，足以没过膝盖的水流包围了他们，暖洋洋的并不冷。

    叶胜也竖起耳朵，这种情况太诡异了。

    就算是普通人的家里遭到入侵，也会拿起菜刀和入侵者拼命。何况是一位高贵的龙王？这里太安静，安静到仿佛空无一人。

    “有两种可能，一是诺顿正在孵化巨大的身体，已经结茧，无暇应对我们。二就是诺顿在自己的王座上，等待我们觐见。你们希望是哪一种？”

    “当然是第一种！”路明非、叶胜异口同声。

    两人面面相觑对视一眼，一怔，然后不约而同地笑起来，好像找到了同类。

    第一种是梦寐以求的良好情况，诺顿如果想要咆哮世间，必须茧化才能孵出巨大的身体释放烛龙。在这时候，他无比虚弱，根本没有抵抗的能力。

    “我也希望是第一种，只不过好像不能如愿。”陆离忽然停下了脚步。

    在这里甬道已经结束，其终点是一个巨大的湖泊，立着高大的蛇脸人身雕塑，足有二十米高，依稀能看到斑驳的金色。

    很明显，多年前这尊雕塑曾经是鎏金的，只不过数千年的氧化令它黯然失色。

    “怎么了？”叶胜问。

    陆离指着幽蓝色的湖泊，那里深不见底，有三个心跳正在剧烈的跳动。

    其中一个声音恍若撞钟，毫无疑问，是龙侍参孙；另一个趋近正常，只不过比正常人强有力的多，来源于诺顿；最后一个声音微弱，仿佛胚胎刚在母亲的子宫内发育成型。

    是康斯坦丁。

    “诺顿的心跳正常，他就在下面等待我们。”

    “过去看看吧。”路明非与叶胜同时说，事已至此，还能怎么办呢？

    氧气的阀门被打开，三人迅速游到湖泊中心，并再度下潜到湖底。湖底是狰狞的白骨，没有任何落脚点，还能看到已经被腐蚀的甲片。

    “龙类果然是吃人的！”

    看到这一幕后，路明非的白烂话头口而出，再也绷不住了。

    “路明非，你把摄像头向下靠近一下。”耳机中传来恺撒的声音。

    通过安全绳索的实时传输，维多利亚号上的专员们也看到了这不可思议的一幕。水底仍是幽蓝色，只不过无比澄澈。

    “哦，好的。”

    路明非站在了森森白骨之上。

    “环首刀？”一道略微惊奇的声音在耳机内响起，是狮心会会长楚子航。

    “这是东汉军人常用的武器，这里曾经发生过一场……进攻？”

    圣堂之路在北欧那座青铜宫殿内也有，都是臣民觐见诺顿的必经之路。只不过皇帝可不会允许将军率领大批身穿甲胄手持武器的士兵们觐见，这是进攻，也是谋反。

    “老祖宗们这么牛逼？”

    路明非对这些死去的骸骨肃然起敬。

    青铜与火之王的消失在历史上始终是个谜，学术界因他的死因争论了好久。有人说他死于另一位龙王之手，有人说他妄图使用炼金术让自己到达‘永恒’的状态，可惜不幸失败死亡。

    而如今遗迹在此，一切流言不攻自破。不是死在同等级之手，也不是死于自己，诺顿就是败给了人类。

    “古人的智慧和勇气，都是需要我们敬佩的。”陆离轻声说。

    哪怕他也不得不动容，在当年这些古人，可没有掌握科技的力量。他们只能凭借自己的生命，以及勇气，去对抗不可力敌的存在。

    “明非，来这里，需要你开门。”

    陆离轻轻移走了脚下的骸骨，层层叠叠，不难想象多年前这里是何其凄惨、何其壮烈的一幕。

    “好的。”路明非再次如同一条鱼那般贴在水底。

    被移走的白骨处，又是一个活灵扼守的通道，他将准备好的试管打开，用力地涂抹在上面。

    这次不同于第一次开门，是彻骨的冰冷，还有眉心的刺痛。

    震动声从脚面下传来，水龙卷将他们带入漆黑的洞口。这种刺激不逊色游乐园的‘激流勇进’项目，事实上他们也在巨大的滑梯上，只不过那种倾斜、弯曲程度绝对不是那种小儿科，比‘跳楼机’还要刺激。

    “小心。”

    率先安稳落地的陆离拽住了路明非、叶胜，让他们没有被滑梯甩出去。

    “我靠！”又是异口同声的脏话。

    谁都不敢相信自己的眼睛。

    他们抵达的地点，是一座恢弘的宫殿。极高的穹顶四方雕刻着青铜龙头，红木大柱必须五个人才能堪堪围起。高耸的端台上置有王座，身穿白衣的人目视前方，在他的脚下，是一头趴着臣服的龙。

    几十缸人鱼油膏做燃料的长明灯为这里带来了光明。

    穷脑力之极限，这就是龙王该有的气派，该有的威严。

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