正统十一年十一月二十六日，山东布政司的第一场雪，比以往时候来的更晚一些。

    成敬回京之后，向明英宗朱祁镇回禀了河工勘验结果，并且坐实了鲁王谋逆的罪状。

    没过多久，沈忆宸就接到了从京师传来的急报，皇帝有令征召他回京复命，赐敕驰驿归。

    这也就意味着，历时一年零一个月的出镇山东治水，到了结束的时候。

    撤走接旨的案台，沈忆宸看着手中明黄色的卷轴，心中情绪百感交集。回想这一年多来的经历，仿佛有种就在昨日的感觉，依旧在脑海中无法忘却。

    站在大堂两侧的张秋镇驻地官吏，听完召令沈忆宸回京的圣旨后，脸上表情并无多少喜庆，心中也没有很久之前想象的那般高兴。

    想当初在沈忆宸手下办事，每日都忙的要死要活，各种规章制度严格的令人头皮发麻。不知有多少官吏差役，心中期盼着沈忆宸能早日滚回京师，自己等人就不用累的跟牲口似的。

    可人心是会变的，双饷实发的激励，不但能改善父母妻儿的生活，还不用顶着贪污腐败的骂名跟罪责。

    毕竟能成为造福一方的父母官，谁又愿意成为那个被百姓戳脊梁骨骂的贪官污吏？

    可饷银俸禄能买来效力，却买不来效忠。真正让整个阳谷县，乃至整个兖州府官吏改变态度的，还是靠沈忆宸自己以身作则，诠释着什么叫做言出必行！

    一年多下来，没有外派京官的仪仗排场，没有绯袍大员的贪图享乐，更没有高官重臣的高高在上。

    他们看在眼中的是，沈忆宸常年行走在河工现场，行走在乡间田野。住的是张秋镇简陋民居，吃的那更是与河工民夫一致，整体待遇甚至不如一般的乡绅大户！

    并且从始至终，沈忆宸都没有改变过。他没有开过小灶，换过居所，更无什么婢女侍妾。

    凭心而论，兖州府在沈忆宸手下任事的官吏，认为自己无论如何都做不到他这般。堂堂佥都御史都能如此，自己还有何脸面去抱怨？

    随着百万流民逐渐安定下来，随着河工大业逐渐稳定，随着耕种生产逐渐恢复，兖州府的官吏们，开始品尝到一种别样的体验。

    那就是百姓们不再畏官如畏虎，背后各种怨恨咒骂，相反很多时候会主动问候，把他们视为真正造福一方的父母官。

    这种尊重、崇敬带来的成就感，是以前感受不到的。

    如今河工大局已定，各项忙碌事务开始大幅度削减，并且吏政清明，减少了很多重复混乱的政务。

    相比较一年多前，双饷实发让俸禄多拿了几倍，官府事务却少了一截，这种神奇的变化放在以前想都不敢想，却在沈忆宸的手底下实现了。

    可是这一切的初始者，却要离开了。

    沉寂许久，知县姜沛的脸上挤出一抹笑容，朝着沈忆宸拱手道：“佥宪回京，日后定当入阁拜相，下官在这里提前恭贺佥宪。”

    有了姜沛带头，诸如陈涛等其他官吏，同样纷纷拱手道：“恭贺佥宪。”

    只不过他们的脸上，同样是一抹苦笑。

    沈忆宸看着诸位下属的表情，笑着开了一句玩笑道：“怎么，本官要离任了，不应该开心一下吗？”

    沈忆宸是笑着说出这句话，可听到姜沛等人耳中，却不知为何感到心头一酸。

    “佥宪，实不相瞒，曾几何时吾等盼着你离开。”

    “但现在，更多是不舍。”

    姜沛话音落下，可能是意识到有些话现在不说，以后没机会说了，其他官吏差役们纷纷直抒心意。

    “佥宪，下官真是好生不舍，当官这么多年，未曾遇到像您这样的好上官。”

    “是啊，忙归忙，可心里面有股热血，找回了当官的初心。”

    “是佥宪让下官见到了，什么叫做真正的为官一任，造福一方。”

    “佥宪，下官将谨遵你的教诲，日后定以百姓为重！”

    听着在场官员差役们的心声，沈忆宸一时不知该说些什么好。

    只能拱了拱手道：“能与诸位同僚共事，同样是本官这辈子的荣幸，期望日后为官之路上能共勉，以百姓为重，以天下苍生为己任。”

    “吾等铭记于心！”

    大堂在场的官吏差役们，齐刷刷的朝着沈忆宸长鞠一躬，很多人不知在何时，眼眶已经红了。

    既然已经收到回京圣旨，自然不能在山东地界多耽搁，接下来几日沈忆宸把手头上的事务，纷纷安排了下去，防止离任之后政务出现混乱。

    同时接管钞关、盐场的卫所军士们，沈忆宸下令让他们移交给当地官员，然后返回卫所驻地。这种非常手段，一旦没有了佥都御史的名号坐镇，光靠着卫所将士们，是不可能长久控制下去。

    不得不说，这是沈忆宸心中的一个遗憾，凭借个人力量终究只能改得了一时，改不了一世。

    只期望自己离任之后，曾经的行政策略跟变化，能给接手官员带来一些启发，继续保持山东的商路畅通，别一夜回到当初的。

    最后就是河工大业，沈忆宸上疏了一封奏章，举荐阳谷县主簿陈涛，越级担任山东道都水清吏司郎中，主管山东地界水道河工。

    相信以治水功绩，加之漕运的重要性，朝廷应该不会否决这个推荐。有陈涛接手日后的河堤防护，至少不用再担心黄河溃堤决口的危机了。

    一切安排妥当，正统十一年十二月初五，沈忆宸率领着卞和、苍火头等亲信，趁着天色微亮的曙光，离开了张秋镇驻地。

    沈忆宸不打算惊动任何人，更没打算举办隆重的离任仪式，悄悄的走了，正如当初悄悄的来。

    走出城门后，苍火头开口问道：“东主，我们一路还去驿站停歇吗？”

    自从卞和擅自行事发生后，苍火头等护卫的福建矿工，正式拜沈忆宸为主，不再以沈公子相称，而是改为了东主。

    另外朝廷旨意中的“赐敕驰驿归”，意思是赏赐沈忆宸使用驿站返回的京师的权利。

    这种皇帝圣旨赏赐，可与自己前往驿站停歇的待遇不同，相当于明令告知沿途地方驿站官府，朝廷重臣要经过，得恭迎架侯尽显恩荣！

    “不必了，过了张秋镇就寻码头登船，走水路回京。”

    沈忆宸明白以自己目前的官衔，再加上治水的不世之功，要是按照圣旨中的“驰驿归”，接待规格不可能低到哪里去，毫无疑问会给地方官府带来极大的负担。

    山东地界虽然在自己的治理下，相比较去年的惨状恢复了不少，但终究不是什么富庶之地，沈忆宸自然不会去做这种劳民伤财之事。

    “是，小的明白。”

    苍火头拱手称是，可脸上却出现了一抹神秘的笑容。

    不仅仅是他，随行人员听到沈忆宸要走水路回京，均是一副意料之中的模样。

    张秋镇除了主要的商埠码头外，还有不少民用码头，沈忆宸打算再租用一艘沙船，怎么来的就怎么回去。

    可是还没有走到码头，他就已经远远看到，码头处有着一片黑压压的人群。

    这副景象让沈忆宸感到很疑惑，于是朝着身旁的卞和问道：“卞先生，张秋镇现在如此繁荣了吗，镇外码头也这般热闹？”

    “属下不知，可能年关将至贸易兴盛，张秋镇码头泊位不够，有些商船选择镇外卸货吧。”

    是吗？

    沈忆宸带着这种疑惑，一行人愈发靠近过去，很快黑压压的人群就能看清楚了。

    他们并不是什么商贾，而是山东布政司的官吏跟百姓，站在码头附近一眼望不到尽头，估摸着至少有数万人。之前在朦胧晨曦的掩盖下，沈忆宸还没发现有这么夸张。

    “这是？”

    沈忆宸满脸诧异，他可是特地叮嘱了苍火头等随从，临行那日要低调行事不扰民，这些人又是怎么得知的？

    “东主，是小的酒后嘴没有把关好，泄露了离任的行程，还请责罚！”

    还没等沈忆宸回过神来，苍火头立马拱手请罪，可脸上神情却没有丝毫认罪觉悟。

    酒后误事？

    听到这个理由，沈忆宸真是哭笑不得，苍火头这小子压根就不怎么喝酒，编也不会编个好的！

    “沈佥宪离任回京，本官在此祝一路青云，前程似锦！”

    山东布政使洪英朝着沈忆宸拱手致敬，他的身后站着山东布政司官员，浩浩荡荡不下百人，目光所及一片绯袍！

    洪英的朝廷上疏，可以说帮沈忆宸当初挡住地方弹劾，起到了关键作用。特别是最后联名王府长史简宁，附议鲁王谋逆，更有着一锤定音的效果。

    哪怕双方并无多深交情，于情于理，沈忆宸都得表示感谢。

    “洪藩台以及诸位同僚送行，真是受之不起，山东出镇这段时日多有照拂，始终铭记于心，还请受本官一拜。”

    说罢，沈忆宸朝着洪英长鞠一躬，算是感谢他在关键时刻对自己的帮助。

    “沈佥宪毋需多礼，认真说起来，还是吾等众人要感激你。”

    “上不负天下，下不负所学，本官同样铭记于心！”

    洪英率领着布政司官员，朝着沈忆宸回了一礼，心中不由回想起那日商议弹劾鲁王的场景。

    谁能想到眼前这个年轻人，凭借着一腔孤勇热血，真的参倒了鲁王，荡涤了山东这个浑浊黑暗的官场。

    日后大明的天下，至少会有着一抹不灭的光芒！

    “下官兖州知府何进，率领府衙官吏，恭送佥宪回京！”

    “下官东昌知府曹正，率领府衙官吏，恭送佥宪回京！”

    “下官青州知府邓文彬，率领府衙官吏，恭送佥宪回京！”

    ……

    不仅仅是山东布政司官员到场，就连下属六府知府，一个不少俱来到此地恭送沈忆宸离任回京。

    出镇山东治水，沈忆宸拯救的并不仅仅是兖州一府之地，后续修筑数百里河堤，挖掘建造各种水利设施，庇护的是整个山东境内万民。

    他们理应感激沈忆宸所做的一切！

    “卑职东昌卫权代千总伍东，率领东昌卫弟兄们，恭送佥宪回京！”

    “卑职泰安卫指挥佥事韩斌，率领泰安卫弟兄们，恭送佥宪回京！”

    “卑职济南卫指挥佥事任旭，率领济南卫弟兄们，恭送佥宪回京！”

    ……

    除了山东地方官员，曾经在沈忆宸手下办事的卫所将领们，得知他即将要离任的消息后，同样赶到了张秋镇为他送行。

    并且相比较地方官，这些卫所的将士，对沈忆宸的感情要更深，要更加的崇拜敬仰。诸如伍东、韩斌这样的七尺男儿，此刻都已经泪流满面，不忍与沈忆宸告别。

    人非草木孰能无情，看着眼前的场景，沈忆宸同样心头一酸，语气哽咽了起来。

    “诸位卫所弟兄们，本官出镇山东这一年多来，你们辛苦了。”

    说罢，沈忆宸朝着他们拱手长揖。

    这一幕放在山东一些未曾与沈忆宸深交的地方官眼中，除了震惊之外还有着无限感慨。

    难怪沈佥宪短短时日内，能全面掌控卫所军士，让他们愿意为之效死。这份待遇、这份手段、这份情感，大明官场无人能及！

    卫所将士的身旁，还站着姜沛这些阳谷县的官吏差役们，他们之前在张秋镇驻地恭贺过沈忆宸，此时依然来到了这里送别。

    原因无他，此去山高水远，这辈子可能再也没有机会，在沈忆宸的手下任职了。

    官吏将士的身后，是浩浩荡荡的数万山东百姓。几乎在传递范围内得知消息的民众，不管是耄耋老人，还是咿呀学语的幼童，能赶过来送行的都没有缺席。

    这与明朝很多官员离任，喜欢强迫百姓演戏送行不同，眼前这黑压压的数万人，俱是自发前来。

    理由很简单，其中大多数人的性命，都可以说是沈忆宸救的。

    “状元公，一路上保重，草民永远记得救命之恩！”

    “状元公，草民来世再做牛做马报答你的恩情，再见了！”

    “小老儿在家为状元公立了生祠，会每日焚香祈福的。”

    “是状元公给了小的一家活路，此生莫不敢忘。”

    伴随着山东百姓们的呼喊声音，一名身穿青袍的中年文士领衔走了出来，身后跟着数人，并且手中都撑着一把大伞。

    “学生阳谷县安乐镇社学塾师韩泽正，拜见佥宪！”

    “是你？”

    见到人的时候，沈忆宸还没有多大的印象，可听到这个身份跟名字，沈忆宸就回想起来了。

    当初刚来到阳谷县的时候，县衙外鸣冤鼓被人敲响，正是塾师韩泽正冒着一死，曝光了河湾处数万百姓的惨状。

    那时候的韩泽正衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，在自己面前还自称草民。如今不但穿上了文人青袍，还重获了文人的尊严，以科举功名自称学生。

    “佥宪能记得学生，真是莫大荣幸！”

    韩泽正语气有些颤抖，他自己都没有想到过去这么久，沈忆宸还能记得。

    “当然，如果不是你冒死禀告，阳谷县数万百姓，今日可能成为了累累白骨。”

    “不，如果不是佥宪拯救苍生，任凭学生如何禀告，他们都活不下来。”

    说罢，韩泽正身后几名汉子，把大伞举到了沈忆宸的面前。

    离近了沈忆宸这才看清楚，上面书写着密密麻麻的名字，这是一把万民伞！

    沈忆宸之所以第一反应没有认出来，就在于古代万民伞，根本就不是现代熟悉的雨伞模样，它们更像是仪仗用的华盖宝顶。

    “此乃阳谷县数万灾民签名的万民伞，代表着百姓们的拳拳之心，殷殷之情。感激佥宪出镇山东赈灾治水，还望一路保重，来日朝廷之上大展宏图！”

    看着眼前这布满密密麻麻姓名的万民伞，看着眼前无数双对自己抱有感激跟期望的眼神，沈忆宸深呼了一口气，然后高声道。

    “沈某认真而言，至今不过是一个弱冠少年，却承蒙天子厚望，出镇山东治水。”

    “犹记初来山东之时，见到的是灾民遍地，横尸遍野，百姓衣不蔽体，食不果腹，官员尸餐素位，昏庸无能！”

    “沈某年幼读圣贤书时，始终牢记着横渠先生的四句话。吾等读书人，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”

    “曾经我面对镇江河畔的孩童承诺过，如果有朝一日能做上了大官，定当以天下为己任，不会再让灾民们流离失所。”

    “今日我再次朝着山东父老乡亲们放言，不管我沈忆宸日后身居何等高位，有着如何权势。当居庙堂之高则忧其民，不会忘记为官的初心。”

    “读书不为功名事，为解苍生一份忧！”

    沈忆宸掷地有声的话语，飘荡在无数官员百姓的耳中，这番话放在其他人身上可能会有质疑。

    可是放在沈忆宸身上，在场百姓们深信不疑，他已经用实际行动证明了所言非虚！

    “沈忆宸在此拜别诸位，告辞了！”

    朝着四方官员百姓长鞠一躬，沈忆宸穿过人群登上了码头上的船只，伴随着空中飘荡的雪花以及轻拂的江风，一叶扁舟愈行愈远……

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