荆楚薇诧异，脱口问道：“朔勒大哥的意思是说，先帝非但不愿使用这违背常理的长生力量，甚至还派麾下的九大侍卫保护龙子？”

    朔勒番却微微颔首道：“是啊，武帝雄才大略，是一位真正的英雄，根本就不屑借助龙胤这样的力量。即使身体一天天衰弱，却也从未想过，藉助龙胤之子的力量给自己续命。”

    要知道，求长生，一直是君王与达官显贵以及巨富商贾们追求的终极目标。

    那么，这些人中，什么样的人最想长生呢？

    当然，是最有权势的人。

    而帝王，就是天下最有权势的人，手握生杀大权，衣食住行皆有专人负责，能够无限满足其各种生理上的欲望。

    试想一下，若是一个普通百姓吃不饱，穿不暖，幼年时便要下地干活，一生劳累不说，秋收后，这田里种出的庄稼还不是自己的。

    不仅如此，在温饱都困难的情况下，保不住怒哪天还来个天灾人祸，时不时遇上兵戈乱世，试问一下，这样的日子，他还想着长生吗？

    念及武帝，朔勒番的眼里满是感慨：“宣政元年，先帝在即便知道自己的身体病情加重的情况下，却仍不愿意使用违背天理人伦的力量；同时，他还下旨，让那龙骑禁军中的九大高手，携带九名年岁各异的孩童奔走四方，混淆那些想将龙胤之力占为己有之人的阴谋，做完这一切后，于当夜便崩于乘舆，时年三十六岁，遗诏长子皇太子宇文贇继位，谥号为武皇帝，庙号高祖，六月己未日，葬于孝陵。”

    历史上的北周武帝只活了三十五岁，在位期间，他诛杀权臣宇文护，推行府兵制与均田制，打压士族，灭亡北齐，缓和与突厥的矛盾，结束了自五胡乱华起，三百多年战乱不断的北方。

    这时，这些异族的‘夜不收’将士已经打扫战场进入了尾声，所有的箭矢皆以回收完毕，无主的格尔贡战马被迁移在一块，老刀把子等人的尸首也已掩埋完毕。

    突厥人的首级被统一捆绑在一匹天山白马的背上，其中一人朝着朔勒番招了招手，点了点头。

    朔勒番眼睛闪了一下，忽然起身，拍了拍身上的沙尘，做了个手势，示意亲兵牵一匹‘战利品’过来。

    不多时，一匹通体黝黑，四肢强健，毛色发光的格尔贡战马被亲兵牵了过来，径直来到了荆楚薇面前，将缰绳缓缓交于她——那是来自草原的纯血马，不但气势雄壮，四蹄生风，那强劲的铁蹄，可以踢碎苍狼的脑袋，毛皮厚实，可以抵御严寒。

    荆楚薇见状，心中明白闲聊到此为止，连忙起身，对着朔勒番与那亲兵抱拳道谢，之后，便迅速来到了昏迷的阿史那公主身边，将她一把扛起，横置在格尔贡战马背上。

    朔勒番瞧了荆楚薇一眼，神色有些尴尬，拱手道：“妹子，在下还有军务在身，就此告辞了，若有机会，替我向呼延首领问好。”

    荆楚薇也冲朔勒番抱拳道：“多谢诸位弟兄，最近边关不太平，大家还须得加倍小心。”说罢，她遥指众人，凌空虚指，画了个十字，神色严肃道：“无论生死，皆成云烟，明暗交替，送君如客。”

    话音刚落，黑夜中，这些异族的‘夜不收’士卒也一起开口附和，道：“无论生死，皆成云烟，明暗交替，送君如客。”

    也几乎是同时，荆楚薇与众人大声诵出了那最后的两句，“长夜不收，紫塞永不遗忘！”说罢，众人各自策马，相背离开，绝尘而去。须臾间，整个天地便安静了下来，只留有沙风时不时在半空绞动，呼啸着卷起无数黄沙，飘散至远方的胡杨树上簌簌作响。

    此时，正值北周宣帝二年的三月，北方草原的春风还颇有些寒冷。

    荆楚薇一把牵住格尔贡战马的缰绳，伸手去摸其柔顺的鬃毛，刚开始，那马颇为不惯，侧身回避于她，但荆楚薇忽然狠狠一拽缰绳，并在其耳边低声腹语，那马便不再躲闪，任她抚摸自己的毛皮。

    驯服完毕，荆楚薇便骑上另一匹马，抖缰疾行，那格尔贡马见状，竟然十分乖顺地随她前行，在其身后紧紧跟着......

    广袤的沙海无垠无际，一眼望去，只有一条蜿蜒的驿道似有似无，遥遥在望。沙风一吹，便湮没在黄莽的沙土之中，驿道上，无数道深碾的轮痕，和着零碎的马蹄印子，坑坑洼洼，杂乱无章，驿道两侧，早已被黄沙所掩盖，只留有几块石碑，微微从沙坑里露了半截身子。

    风沙中，似乎弥漫着腥臭的血腥味，荆楚薇一提缰绳，驻马眺望，只见驿道西侧一片茫茫沙丘上，黑烟缕缕，无数西北刀客与马的尸首，七横八竖，各色旌旗四处散落，还有许多肢残臂断，脏器肠子躺在黄沙之上，天空中，无数的乌鸦，发出凄厉呻吟声.....

    荆楚薇心中一突，不由暗付，“今个儿究竟是怎么了？怎么到处都在厮杀？”

    虽说，这里地处紫塞的法外之地，但是这样频繁的大规模厮杀，今天却意外地迎来两次。

    荆楚薇旋即飞骑进入西侧沙丘，策马转了一圈，没见半个活人。

    更为奇怪的，是连具完好的囫囵尸体，她也没见一具——因为所有的尸体都惨遭了肢解。

    而最为可怕的，便是尸体的切口相当完整平滑，血液也是鲜红色而非暗红色。

    也就是说，这些刀客都是在当场杀掉的同时，躯干也遭到了断肢的打击。

    她当即转向伫马，正想离开，就在这时，荆楚薇有注意到一具完整的尸首，这人的装束很奇怪——并不同于那些刀客的西北传统的长袍，而是身着偏襟短袍，内穿大口裤，收紧的腰身，宽大的脚角，脸上带有纹面。

    他手上的长剑也很奇特，不同于中原地区刻板的样式——线条粗犷、样式简练、锋芒尽显，此剑工艺繁复，特别注重剑装之美，剑身宛如二八少女灵巧酥体，极尽柔顺之美，却又暗藏杀气，锋利可吹毛发，柔韧可斩圆月......