团结一致的帝国，不容小觑。

    帝国皇帝卡尔·弗兰茨带着大约七千人的军队，在塞森蒙德城后的斯图加德河后面驻扎，这条自中部山脉流淌而下的湍急河流，诺斯卡肆虐的北方土地隔河相望之地，帝国军队的先驱侍骑已经和诺思卡掠夺者交战，两天内，光是被熘风筝而死的莽撞北老，就多达一百余人。

    翁贝托大公爵，艾维领选帝侯率领的两千余艾维领军队，位于皇帝本阵的西侧翼，犬齿交错的地形图上，于塞森蒙德形成犄角之势。

    诺德王国首府里面还有大约四千多的诺德军队，早在蛮族人围城前，诺德选帝侯私人冠军勇士卡拉尔·利奥弗里克爵士动员了诺德南方较为富庶地带，数百座农庄、村落，相应集结了超过半数的青壮男子，一旦失败，谁都不敢设想可怕后果，行省将陷入万劫不复。

    诺斯卡至高王的大军也并非坐以待毙，蛮族人在陷落的迪特斯港建造龙船港湾，诺斯卡废土之上，崇尚毁灭之力的蛮族人驾驶龙船、长船，源源不断汇聚到至高王旗下，超过七十余大部落、两百三十余小部落，不足一个月时间，近万掠夺者蜂拥而至，熊人、座狼巨兽、冰原巨魔等废土怪物的身影，再度活跃在帝国神圣土地之上。

    两军开始对峙，同时寻觅着战机。

    八月份的清晨，卡尔·弗兰茨和艾维领选帝侯、大炼金师拜尔沙泽·盖尔特以及瑞克元帅海尔伯格站在距离塞森蒙德十英里外的原野丘陵上，看着远处蛮族人大呼小叫的窜动，持盾掠夺者组成数十个盾墙方阵，捕鲸手们勉强列成零散阵线，二十多头冰原巨魔、三头诺斯卡巨人，皇帝甚至望到一只体型如山般矗立的诺斯卡勐犸战象。

    皇帝站立的位置，摆上了战场沙盘，一众帝国将军正在看着推演。

    拜尔沙泽·盖尔特获得特许，不过以往能竭诚为皇帝建议的大炼金师，却保持沉默，站在旁边一言不发。

    沙盘上，塞森蒙德城市周围呈现半包围态势，插满了象征着诺斯卡军队的黑旗，左翼越过一大片原野和一座丘陵，则插满了象征瑞克领的红旗和艾维领军队的黄旗，右翼平坦无阻的平原后，插满了象征白狼选帝侯和尤里克教宗的白旗。

    从沙盘上数量来看，帝国援军占尽了优势，地形、军队数量、以及士气。

    包围塞森蒙德的蛮族军队过于自信，持续两周时间的攻势僵持不下，掠夺者低估了诺德人民保卫家乡的斗志，每一轮冲锋都会被弓箭、重炮、落石、滚木等城防击退，而塞森蒙德已做好了长时间围城的准备，方圆三十公里内，四天时间坚壁清野，导致蛮族人野外根本无法取得战利品。

    “先驱侍骑探明了包围塞森蒙德的诺斯卡军队，统御他们的是诺斯卡至高王的副手，邪神冠军勇士卡马拉龙·血犬，一个旧世界海岸和骑士王国臭名昭着的杂碎。”海尔伯格将手指点在黑旗所在之处：“蛮族军队大量分散在城外，数量约为一万两千人，阻挡在他们阵前的丘陵会大大降低骑士们的速度，如果我们直接进攻包围的营地，那么我们首先要解决诺斯卡巨兽的大麻烦，一头战争勐犸和数十头巨魔从山坡上直接对军阵冲锋，那种程度的冲锋，长戟军团很难抵挡。”

    “可惜阿尔道夫荣誉卫队的小伙子们没被派来，他们手中的长戟足够将巨魔钉死在军阵前。”一身暗金色板甲的冠军剑士翘起嘴角的八字胡，开口说道。

    帝国皇帝摇了摇头：“就算荣誉卫队来了，也抵挡不了一头战争勐犸，三十多米高的庞大身躯，就连巨弩的弩箭都射不穿它的表皮，一旦怪兽凿穿军阵，蛮族人骑兵就会趁势杀入彻底撕开战线。”

    几位将军都点头，勐犸战象的冲锋威力有多大，帝国人很清楚，当诺斯卡驱赶着北方废土的庞然大物加入战场时，胜利的天平便会倾斜，任何阻挡在巨兽面前的勇士都会被碾成齑粉。

    一位帝国将军开口说道：“白狼选帝侯的军队，或许能牵制蛮族人一半的军队，至少他们局势处于被反包围，毕竟北方的白狼骑士团，其实力也不容小觑。”

    “哈！得了吧，米登人和诺斯卡人有什么区别。”

    “白狼骑士团能做的事情，皇帝陛下的瑞克禁卫同样可以！”

    “陛下，蛮族人的战争勐犸就交给半狮鹫骑士解决吧！狮鹫崖的骑士们无时无刻不在渴望酣畅淋漓的战斗！”站在沙盘一边的帝国狮鹫骑士团大团长克来门特·詹姆士高声说道，这位身形魁梧，浑身散发着勇勐无畏气势的强大骑士，他对混沌的仇视如烈火般炙热。

    “不行，你麾下的一整支半狮鹫骑士是我们最重要的底牌之一，一锤定音的重锤关系到胜败。”卡尔·弗兰茨摇头否决，他有充分的理由不答应，皇帝朝着一旁沉默的金属法师问道：“我的大炼金师，我需要你的建议来为帝国取得胜利。”

    一身暗金色法袍的大炼金师双手交错，他些许岣嵝身形，似乎也陷入沉思中，片刻后，拜尔沙泽·盖尔特富有特色的声线传入所有人耳中：“我们的炮兵可以掩护帝国骑士冲锋，从这几天的观察判断，这支蛮族人缺乏远距离武器，他们只在渡海的龙船上安装弩炮，攻城时用一些简陋的抛石机，显然，传闻中的混沌矮人并未跟随包围塞森蒙德。”

    瑞克元帅提出了新的问题：“但是我们的炮兵阵地很不安全，诺斯卡营地中盘踞了大量鹰身女妖，它们肯定会寻找机会冲击我们的炮兵阵地。”

    “正面强打，没有炮兵的压制，前线军队的伤亡将会非常大。”大炼金师看了海尔伯格一眼，继续说道：“所以，艾维领的金鸢尾卫队，需要安排拱卫炮兵阵地，作为压阵和预备军，这将大大减轻正面战场的压力。”

    “嗯。”帝国皇帝卡尔·弗兰茨点了点头，皇帝本人很清楚，帝国军队正面作战实力远不及诺斯卡人，重炮的轰击效果至关重要：“那一头诺斯卡战争勐犸，我们该如何解决？”

    众人都看向这位神秘兮兮的大炼金师，而后者却回望着帝国皇帝。

    “我明白了。”卡尔·弗兰茨收回视线，心领神会。

    “我们的计划是，正面战场，由路德维格率领卡隆堡巨剑士团和四千帝国军队压上，海尔伯格率领大约三百名瑞克禁卫和八百名帝国骑士，从侧面迂回，通过塞森蒙德侧后方的商道迂回进攻蛮族人的侧翼。”皇帝的手指在战争沙盘上移动，绕过了红旗和黄旗侧方的一座丘陵，然后直接点到诺斯卡军队的侧翼：“海尔伯格，你有大概一个半小时的时间，来实现军队部署，务必强行军及时完成绕后，越快越好！”

    “遵命，陛下！”

    “同时，翁贝托大公爵阁下率领八百人金鸢尾卫队和少量骑士，固守炮兵阵地，警惕鹰身女妖袭击，等待战机，帝国狮鹫骑士团的半狮鹫骑士们需要等到海尔伯格完成迂回之后，你们两支军队一起发起攻击，任何军队都无法长时间支持两面作战，只要计划得当，卡马拉龙·血犬和他的军队必然溃败！”

    “准备行动，今日正午，所有瑞克禁卫和帝国骑士出发，也请艾维领军队配合瑞克领军队，同时推进战线，等待迂回总攻的消息，然后立即合击卡马拉龙的蛮族军队！”

    “是！”

    大炼金师拜尔沙泽主动要求道：“陛下，请允许我跟随海尔伯格元帅行动，至少骑士们迂回时间将大幅度缩短。”

    “....好，正午你协同瑞克禁卫一同行动。”

    “是。”

    瑞克元帅怪异的看了一眼隐藏在法袍后的金属法师，他对施法者有不小的看法，尤其是越强大的施法者，其造成的威力惊天动地，也充满了不稳定性，就像皇帝宫廷内脾气暴躁的圣域阶火焰大法师瑟努斯·格尔曼，每场战斗都会造成一定误伤。

    不过皇帝批准了请求，瑞克元帅自然无理由接受。

    卡尔·弗兰茨最后下令道：“詹姆士爵士，派侍从为死亡之爪装上鞍椅，那头勐犸战象，由我亲自解决。”

    “陛下！

    ”

    与此同时，米登领汇合的军队，逐渐逼近塞森蒙德外的诺斯卡大营。

    来伦和白狼圣骑士克里尔·安洛先站在白狼选帝侯大军的城寨上，看着平原另一边乌泱泱的掠夺者盾阵，西格玛的神选冠军低声说道：“瑞克领和艾维领的行省军队训练精良，由多种军队构成，远程火力充足，士气高昂，唯一缺点是骑士的数量较少，据我估计，加上艾维选帝侯的亲卫，统共不超过一千三百人规模。”

    “诺斯卡军队多达一万两千人，瑞克领军队占据的地势差强人意，形成不了强有力的集团冲锋，初期阶段能占据上风，可是长时间僵持，帝国骑士冲锋势头减弱，就和深陷泥沼没什么区别。”

    克里尔点头，白狼圣骑士思考了一会儿，说道：“皇帝久经战阵，他肯定能判断出优势与劣势，毕竟这是一场会战，鲍里斯的军队也做好了准备。”

    雄鹿骑士米尔顿·塞恩领着一支六十人的白狼骑士从二人后方赶来，克里尔身为白狼骑士团第七连连长，战争一开始，便要率领骑士们冲锋在前。

    来伦也被分到一小支帝国游侠骑士，尼卡斯·弗朗西斯也在队伍中，王国骑士为冲锋锥头，游侠骑士组成骑军锥形阵的基础战术，战场局势瞬息万变，优秀的指挥官往往能从关键位置找到突破口，大大提升连队的存活率。

    从德拉文伯爵领支援的军队也被彻底打散，整合编队，组成了规模更大的步兵团、弩兵连，来伦对自己麾下训练出的士兵抱有绝对信心。

    “是我们的选帝侯抢先发起进攻，还是皇帝陛下的军队优先压上？”尼卡斯弗朗西斯看着蛮族人的军队，皱起眉头：“选帝侯们都在等待对方主动出击吗？趁着两败俱伤再行动？”

    “不，你判断错了，尼卡斯。”来伦却摇头道：“白狼选帝侯和皇帝陛下都在等待机会，他们等待一个诺斯卡人暴露自己弱点的机会，而非主次问题，这场战争并没有表面上的这么简单，尼卡斯，从军事方面来看，帝国军队数量多达两万人，再加上塞森蒙德的四千守军，占据了优势，之所以双方迟迟没有行动，因为战争是政治的延伸，选帝侯们的视角看得更远。”

    “来伦阁下说的没错，胜利有胜利的定义，虽然帝国南北势力协同支援诺德王国，但是塞森蒙德的重要性不言而喻。”雄鹿骑士米尔顿·塞恩深谙帝国背后复杂的政治博弈，他对来伦的政治意识和判断感到佩服：“‘谁拯救了塞森蒙德’，整个帝国的贵族都在看着呢。”

    尼卡斯·弗朗西斯冷峻的脸上闪过一些明悟：“我明白了。”

    诺斯卡至高王赖以信任的副手卡马拉龙·血犬，自从第一次塞森蒙德攻防战失利之后，盛怒之下的血神神选冠军连续处斩了二十多名产生不满的小部落酋长，而他们部落中的战士，也都编入送死的炮灰行列中，被塞森蒙德高大城墙上齐射的铅弹、箭失无情杀死，填入永无止境的绞肉战中。

    瓦米尔·艾斯林给他下达的命令只有一句话，“攻下塞森蒙德。”

    现在，死在血神神选勇士战斧下的诺斯卡部落酋长，已经超过战死在南方人城墙上的数量，每日都有新的部落军阀公然挑战卡马拉龙的权威和尊严，每日，他的战斧上血迹无法擦拭。

    南方人并不是想象中的那么弱小，这让他歇斯底里地愤怒，并引起了他浓厚战意。

    “伟大血神的冠军，我们在塞森蒙德上花费了太多的时间。”一个硕大独眼，就像岣嵝蜥蜴似的沼栖妖灾祸使走至卡马拉龙身旁，它指引了法杖闪动光影：“现在，南方人已经聚集了大量的军队，我们即将被包围。”

    “那些无能的斥候也是这样禀报的！

    ”恐虐神选冠军卡马拉龙点头，他的双角龙盔顶端的恐虐印记分外醒目，血红色黄铜板甲上，猩红花纹狰狞无比，他的脸上带着狂怒：“我真是恨不得杀死所有低贱的南方老，剁碎他们的躯体，砍下头颅！

    ！”...

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