“稍安勿躁，血神的冠军。”沼栖妖始终保持狡诈本能，硕大的独目，眼白滴熘熘转动一周：“自诩南方人皇帝的家伙已经到来，跟随他出战的瑞克禁卫不好对付，我们必须谨慎应对他们，否则就有可能遭受沉重打击，我们的掠夺者骑兵数量很少。”

    “那就派出冰原巨魔和巨人！弱小的南方人只会在巨魔吼声中颤栗着后退！”卡马拉龙喷出一道血气，冰原巨魔是一种混沌变异巨魔，出没于诺斯卡的冰冻荒原。冰原巨魔起源于在巨魔之乡更北的地方，凭借强大力量和再生能力，好战的北老在战斗中找到了巨魔的用途，大多数巨魔都能将酸性胃胆汁喷到受害者身上，但冰原巨魔变异过度，导致它们只需呼出一次冰冷的气息，就能将敌人彻底冰封。

    崇尚血神恐虐的混沌战士，虽然他们的头脑与莽夫无异，但恐虐信徒更崇拜战争艺术，一场完美的战术彻底击溃南方人军队，摧垮他们的脆弱士气，无疑是求得血神青睐的极佳方法。

    所以，一场野战，卡马拉龙势在必行。

    这位在北方叱吒风云数个世纪的恐虐神选冠军，血腥思维立即付出行动，他突然意识到，南方人最害怕什么，最大的劣势又是什么。

    “在蒙吉利特平原布下盾阵，让所有部落和勇士们听令！”卡马拉龙·血犬思考完毕，他开始着手准备一场浩大的胜利：“南方人的骑士再多，也冲不破混沌勇士军团！我们将在这里和帝国的皇帝军队进行决战！”

    蒙吉利特平原位于塞森蒙德城西方十四英里，诺斯卡大军直线距离的五英里外，是一片布满山丘、高低起伏的狭窄平原，遍地岩石和树林，可以有效阻碍帝国骑士的发挥，复杂地势，更会让南方人引以为傲的重炮精准度大大降低，难以命中敌人。

    “是！”几位混沌冠军和诺斯卡部落军阀都得到了命令，离开了大帐，卡马拉龙身上涌动着血红色气息，龙盔下的面庞逐渐扭曲。

    现在，成千上万的帝国军队正在塞森蒙德汇聚，瑞克领、艾维领、威森领、米登领等共计八支选帝侯的联军超过两万一千人，行省军队团结在选帝侯的战盾和皇帝的狮鹫战旗之下。

    “陛下，帝国工程师们已经完成了无情号蒸汽坦克最后的压力调试和火炮试射，蒸汽坦克的指挥官冈瑟·迈巴赫爵士表示随时可以开赴战场！”皇帝的魔法顾问拜尔沙泽·盖尔特禀报道。

    “好，好，好。”惊喜的卡尔·弗兰茨一连三声好，有了这辆传奇级的蒸汽坦克加入这场战斗，帝国胜算将直线飙升。

    按照法理而言，就算是帝国皇帝也无法直接调用仅存的八辆蒸汽坦克，由帝国天才工程大师来昂纳多所创造的杰出作品，每损失一辆，帝国就永远失去一辆，蒸汽坦克的使用需经过帝国工程学院的工程大师们一致同意，才可开赴战场。

    无情号蒸汽坦克，完全是拜尔沙泽的私人威望以及不断游说，大炼金师与帝国皇家工程学院以及努恩枪炮工厂的关系极佳，他所创造的黄金方程式、对火药威力的改良，更是博得了一众帝国工程师们的信赖和友谊。

    皇帝望向大炼金师的目光有些感激，他越发倚重这位极端理性的魔法顾问，当然，卡尔·弗兰茨也知道拜尔沙泽需要什么，缺少什么。

    帝国骑士喧嚣的马蹄声，略显杂乱的号角响声此起彼伏，军官们大声呼喊下，一支支剑士团、长戟团、弓弩手方阵、火枪连队整装，勇敢的帝国士兵时刻准备奔赴战场，皇帝卡尔·弗兰茨面色严肃，他看着正在平原集结的军队，朝着自己身边的几位将军说道：“这一仗，将决定诺德王国生死存亡，帝国北疆的兴衰。”

    瑞克禁卫骑士长汉斯·金特来的华丽板甲表面被擦拭的足以反光，高大的骑士长并未多说：“我的陛下，无论如何，我和我的瑞克兄弟们都将与您同在！以西格玛之名战斗，至死方休！”

    “忠诚的阿尔道夫皇家狮鹫骑士团，一如既往跟随于您的背后！陛下！”狮鹫骑士团大团长朗声说道。

    卡尔·弗兰茨麾下一众英勇无畏的战士们纷纷开口，用自己所在军队的特有方式，向皇帝献上忠诚。

    “嗯！”帝国皇帝赞许的看了汉斯·金特来一眼，这位骑士长将和瑞克元帅海尔伯格迂回作战。

    卡尔·弗兰茨也注意到帝国骑士们对这场战斗的紧张神态，他大手一挥，皇帝的掌旗官路德维格递出一面边角染金的帝国十字军旗：“愿路德维格陛下的英灵，指引你们战斗！”

    一面长长的白底军旗，洁白如雪，旗帜表面上散发出澹澹的光点，纯洁颅骨与贞洁印章，以及漆面正中间标志性的帝国十字。

    二百年前伟大圣战时，“救世者”路德维希陛下曾使用的一面战旗，经过救世者虔诚至极的力量浸染，至今仍在鼓舞帝国不断前行，更是阿尔道夫皇宫宝库内的无价之宝。

    “陛下....”高大的瑞克禁卫骑士长双手因为激动地颤抖，接过了这面旗帜。

    “天啊！天啊！我们居然有机会和帝国圣旗一起并肩作战！”

    “为了帝国的荣光，我准备好了！”

    热血在瑞克禁卫们的心中翻涌，金特来属下的六十名瑞克禁卫全员单膝跪下，骑士们抽出利剑，高举骑枪，许多年轻的帝国骑士甚至放声长啸，成熟稳重的骑士团骑士们也热血澎湃。

    “海尔伯格。”帝国皇帝看向了瑞克元帅，后者应声行礼：“交给你了。”

    “是！”

    塞森蒙德东方的十英里之外，印有白狼纹章的大帐之中，北境的夏日阳光穿过顶棚，二百多平的大帐被照亮，白狼选帝侯鲍里斯·托德布林格、白狼教宗埃米尔和帝国北方行省的将军们聚集起来，白狼骑士团、莫尔骑士团等骑士长则是站在另一边，他们围着帐篷内的大桌，看着羊皮纸上显得简陋的地图。

    来伦和克里尔等人尚且没有足够的影响力，白狼选帝侯的战前会议，自然就将王国骑士和伯爵以下贵族排除在外。

    “今天，我们就将和诺斯卡人在兹卡平原交战。”鲍里斯将手指点在地图上兹卡平原那块狭小的区域上，就在北方行省军团的正北方：“我们的计划是，首先由大群骑士对诺斯卡军阵进行勐烈重返，将他们的阵型打散，然后通过左翼白狼骑士团大团长阿克塞尔·维森伯格率领一部分白狼骑士迂回包夹，右翼交给莫尔骑士团和猎豹骑士团负责对抗蛮族人的反扑，然后，我和教宗阁下率领步兵推进压上，一举击溃蛮族之力，将这些艾斯林部落的渣滓们喂给冬狼！”

    “一开始就压上大量骑士？正面冲击蛮族军阵？”奥斯特马克领的恒光骑士团大团长朗纳德·冯·斯坦顿提出了疑问，点燃的明亮烛火是恒光骑士的纹章：“白狼选帝侯阁下，这样会不会太过鲁莽了？”

    “啊，朗纳德阁下，显然你也看出来兹卡平原的地形如何。”鲍里斯·托德布林格手指按在羊皮地图上：“蛮族人的大营就在平原之后的丘陵上，他们包围了塞森蒙德，想要逃脱东西两方的帝国军队追击，一定想要在这里和我们决战，再通过巨兽和坚固密集的盾墙，引诱我们的剑士团分批压上，就是害怕骑士们发挥出全部能力，然后逐步蚕食拖延战机；野战转为攻防战，我才不会愚蠢到落入圈套之中！”

    恒光骑士团大团长见状沉默不语，或许他认为按照往常步兵为铁砧，骑兵为重锤的打法更加稳妥，不过此刻，鲍里斯的计划也有几分道理。

    “选帝侯阁下，我们先派出步兵试探攻击？”

    “我理解选帝侯的计划，步兵在这种战争开始中作用不大，朗纳德，和北方蛮族的战争我不是第一次经历了。”白狼骑士团大团长阿克塞尔·维森伯格摇头，他认真地说道：“虽然战胜蛮族，靠的是信仰和帝国军队如钢铁般的意志，平原作战，骑士们第一波冲锋势头至关重要，给予沉重一击才是关键，也能大量减少基础步兵的伤亡。”

    恶劣的北方废土气候，造就出时刻挣扎在死亡线的蛮族人，尤其是混沌邪神赐予的邪能。

    蛮族人的战斗力相比起帝国的步兵来说，以一敌三，以一敌五，完全是稀松平常的事情，纪律严明的不冰箱很容易就会被悍勇的蛮族士兵击溃，唯有经受严格军事训练，装备和战技对比不相上下的帝国骑士和巨剑士，才能从正面打败那些身披板铠，甚至武装到牙齿的混沌勇士军团。

    勇气是人类悲壮的赞歌。

    选帝侯的掌旗官，白狼圣骑士布拉德·冯·图根海姆点头：“既然如此，公爵阁下，就让我和教宗阁下率领大军从正面进攻，我相信埃米尔阁下的强大实力足够击溃蛮族的中军，只要能打垮混沌勇士军团的士气，那些附庸诺斯卡部落将乱作一团，不成气候，您贵为选帝侯之尊，应当坐镇中军，指挥预备军队为上！”

    “我们确实需要一支预备队，贸然压上全部兵力只是一场豪赌。”鲍里斯点了点头，表示赞同他的养子的意见，接着，选帝侯笑着说道：“不过，我的养子，你才是指挥预备队最佳人选，余下的两百名骑士和八百名先驱侍骑，以及一千三百步兵、二百条顿守卫都交给你了。”

    “可是....”白狼选帝侯的掌旗官还想再说些什么。

    “没有可是，我了解卡尔·弗兰茨那条小狗，战争打响的第一时间，他一定会身先士卒。”鲍里斯·托德布林格目光望向西方，眼底流露出强烈的胜负欲：“帝国议会上，我败给了他一回，而这战争将彻底洗刷北方的耻辱！骄傲的白狼，绝不向猎犬服输！”

    “吾主尤里克也绝不向混沌杂碎低头！所有混沌信徒必须处死！”关键时刻，“大尤里克”埃米尔冬雷般浑厚的嗓音响彻大帐。

    几个小时后，诺德王国天穹之上的太阳，逐渐向西边偏移。

    来伦和克里尔两个人走出营帐，克里尔整理了一下自己身上的板甲和披风，朝着来伦说道：“好好多年没穿过冬狼披风了，这东西必须连长级别的骑士才有，看起来就是不一样哈！”

    珍贵的冰原狼绒被尤里克牧师施加祝福后，编织成型，全副武装的骑士，就算是在夏季也能感受到背后一丝凉意。

    远处天穹，就像一块阴沉黑布，遮挡了所有阳光，沼栖妖群唤动大量魔法之风，改变了战场范围内的天气，和混沌作战，凡世会发生任何光怪陆离的事，老兵们习以为常，来伦和身后的尼卡斯·弗朗西斯看着天空，沉默不语。

    “呼哈！

    ！”

    视线尽头，黑压压的诺斯卡蛮族人正在放声大吼，他们用战斧锤砸盾牌的动静震动了地面，更远处，四支以漆黑为主调的混沌勇士军团一步步走上前，他们手中等身战盾直插地面，一杆杆手臂粗细，由恶魔工匠打造的混沌长戟斜刺向前，诺斯卡大军两翼，一千余个握紧飞斧的掠夺者骑手等待出击的战鼓声。

    平原上，唏律律战马嘶鸣声，放眼望去，已是一片钢铁的海洋，大大小小三十余骑士团将在今日以各自信仰的神明之名，为帝国而战。

    除去数量众多的白狼骑士，全身黑甲，立下静默誓言的莫尔骑士团最为醒目，他们的盔甲和武器经过死神牧师祝福，对抗任何腐化尤其是对抗吸血鬼时效果极佳，阴沉而又严肃的战士们担负着一个更为严肃的职责:保护生者和死者免受亡灵与其复活者的无尽恶意。

    莫尔黑甲格格不入的恒光骑士团骑士们，华丽的鸢盔顶端用三色鸢尾装饰，每一名恒光骑士都有燃烧蜡烛标识，清一色银白色蓝底的板甲，象征帝国学者之神维蕾娜的光辉。

    北方行省军团右翼，恒光骑士团大团长取下了自己的十字盔，露出他刚毅的面容。

    头盔顶部，几根蜡烛正在燃烧。

    烛火熄灭时，意味着骑士生命结束。

    “不得不说，这群娘炮的装备，看上去有点骑士样子。”白狼圣骑士都囔了一句。

    吼声震天，战鼓声和尖细的天鹅角声，响彻天际。

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