驴车摇摇晃晃。

    四月的头一点一点，打着瞌睡。

    在县城待了大半个月，就忙了大半个月。这会难得轻松下来，瞌睡虫找上门。

    官道上车辆来往，学子很多。

    经人介绍四月才想起来，又到了一年一度学子举荐的日子。

    得了举荐，方能做官做吏，才能吃上皇粮，端上铁饭碗。难怪路上这么多学子，都是往县城去的。

    袁老二肯定也在这批学子里面，四月打望了几眼，没见到熟人，反倒是被人认了出来。

    一辆马车停在驴车前面，挡住了去路。

    “你就是豆腐四月，我认识你。”

    “公子是？”

    四月不认识对面的人。

    “我姓胡，上河村胡家，在家中排行行二。”

    “原来是胡公子，幸会！”

    四月微微一躬身，算是见了礼。

    胡汤盯着四月的面容多瞧了几眼，不愧是豆腐四月，这模样担得起。

    他好奇问了句，“袁姑娘这是从县里回乡下？”

    “正是。舅舅家在县里开了个汤面店，就在集市附近。胡公子若是有暇，可以去尝尝味道。”

    “不知是哪家汤面店？”胡汤公子似乎很感兴趣。

    “西河汤面店。”

    “西河！我记住了。等到了县城，我会约上几位好友，上汤面店光顾生意。不知袁姑娘何时再去县里头？县里面有不少好耍的地方。”

    “不知。”四月直面对方的目光，并不躲闪。

    胡汤笑了笑，“袁姑娘，我们后会有期。”

    “胡公子走好，祝心想事成。”

    “那敢情好。等我心想事成那天，必有重谢。”

    马车终于走了。

    “四月啊，这些有钱家的公子，还是要少招惹。咱们小门小户的，惹不起。”

    驴车继续上路，赶车袁二叔忍不住苦口婆心。

    “叔父放心，我有分寸。这些有钱子弟，我从不主动招惹。”

    “不招惹他们是对。那些有钱人的想法，咱们都不懂。说不定一句话一个举动就的得罪了人。你说是不。”

    “叔父言之有理。”

    见四月听了劝，袁二叔很高兴。

    以四大爷家的财力，养得起马，也用得起马车。但四大爷家，一直以来只用驴车，骡车。秉持着闷声发大财的原则，从不对外彰显财力。

    别看赶车的袁二叔一副老农的模样，自小也是读书识字，在四大爷的教导下，一辈子勤勤恳恳，攒着家业。

    这样的家庭，长久保持活力和兴旺。就算是在乱世，最初几年四大爷一家也能得以保全，在别的地方开辟新出路。

    只是，乱世太久，风浪太大，远远出乎人们的预料。

    那样的乱世，不允许一个家缓慢地通过几代人的努力去发展。需得走捷径，走通天大道。

    一个小家族的力量太过渺小，一个大浪打来，就有可能全族覆灭。

    四月寻思着，她得找个机会见一见四大爷，同对方聊一聊。攒钱固然重要，花钱也很重要。

    把钱花在刀刃上，比什么都强。

    ……

    回到家，最高兴的人莫过于小五满囤，拉着四月的衣袖一直不肯松手。生怕一松手，人又走了。

    四月再三保证不走，小五满囤就是不听。反正他今天就是要当跟屁虫。

    袁李氏见到四月，如释重负，仿佛是卸掉了全身的重担，坐在凳子上就不想起来。

    “你不在的这些天，我是吃也吃不下，睡也睡不好，整天提心吊胆。虽说，孙二丫每天都过来帮忙，可我这心里总归不安。晚上一点动静就要惊醒。如今你回来就好！以后不走了吧？”

    “每个月还是要去县里一趟。我不在这些天，没人找麻烦吧？”

    袁李氏摇摇头，“你还要去县里啊？”

    她心情很愁苦，四月为什么不能体谅体谅她，她真的承担了太多。太累了！

    四月看着娘亲，饱含深意地说道：“父兄都不在家里，娘亲就是一家之主，是全家人的主心骨。”

    袁李氏哭了，无声的落泪，“我怎么当主心骨？我连吃饭问题都解决不了。四月，你别为难娘，好不好？这个家你才是主心骨，你才是一家之主啊！”

    “娘亲说这话不亏心吗？”四月质问。

    袁李氏缓缓地挪开视线，她不敢同四月的目光对上，太心虚，太难堪。

    她懦懦地说道：“为娘就这点本事，你是知道的。”

    哎！

    四月叹了一声。

    果然还是不行啊！

    她沉默地走进厨房，准备今天的晚饭。

    袁李氏望着四月的背影，长舒一口气，心里头的大包袱一下子全都卸掉了，浑身轻松。

    “姐，我帮你烧火。”小五满囤很懂事。

    四月问他，“在李夫子那里有好好读书吗？都学了些什么？”

    小五满囤张口就答，没有半点迟疑。看样子是用功的。

    “姐，我把书带回来了。我和姐一起学。”

    “好！吃过饭我们一起念书。”

    四月也享受着念书的日子，带着小四小五一起，从书中汲取营养。

    遇到不理解的词句，不懂的意思，就让小五隔天请教李夫子。

    豆腐生意她已经不做了，只卖卤水。

    家里已经没有活给孙二丫干，可是孙二丫还是天天来。四月干脆将家里的体力活都交给孙二丫。

    等到天气冷下来，四月又去了一趟县城，汤面店的生意已经稳定下来，每天都能卖上一百多碗。赚得虽然不多，却细水长流。

    她在城里碰见了胡汤公子，对方果然带着好友登门照顾汤面店的生意。

    学子们天天在城里举办文会，诗会，结交人脉关系，等待着今年的举荐结果。

    袁二郎似乎很有信心，他好几次跑到汤面店，冲四月说道：“等着瞧，我迟早会到官府当差，到时候……”

    四月拿起擀面杖，袁二郎见状，话都没说完，人就跑了。

    等到天气再冷一些的时候，四月做了腐乳还有豆豉。成品出来后，她亲自给卢公子送去。

    卢公子似乎有点嫌弃，“咸了些。”

    “咸才能保存半年。否则，天一热就坏了”四月解释道。

    卢霖公子放下筷子，手里抱着一只纯白色的猫。

    他一边顺着猫毛，一边说道：“能保存半年的，就算咸一点也能接受。腐乳和豆豉，想来百姓应该很喜欢，省却了一笔买盐的钱。”

    “公子说得有理。”

    “袁四月，你何时学会了拍马屁？我第一次见到你的时候，你可不会这样。”他调侃道。

    四月则是一本正经，“公子说的本就有理，我不过实话实说而已。”

    “哈哈哈……”卢霖大笑出声，“看在你实话实说的份上，这笔买卖成交。以后若有好东西，你可以优先考虑卢氏。我卢霖做事，向来公道。”

    “多谢卢公子，我记住了！”