回到耿叔家，王珂突然发现屋子里热闹了，原来耿叔一家子回来了。他的老伴带着一个三四岁的孩子，正在院子里和牛锁柱几名战士在玩。

    “你们班长呢？”

    谷茂林一听是王珂的声音，立刻也从屋里跑出来，边跑边喊：“他呀，去找上士算账去了，没准还得找上士赔钱。”

    “怎么了？”王珂惊奇，宋睿民早上还和上士打得火热，托他买一堆东西呢，怎么现在又闹着赔钱呢？

    “排长，一会回来你就知道了。上士啥也不懂，买回来的两百根针，一根也不能用。他也不懂，连人家套被子的大针都买回来了。还有两百支铅笔也是，全是4b的，太软，他以为我们是画素描的呢！”

    “是不是没有交代清楚？他一个上士买菜的，也许不懂。”王珂还在为上士辩解。

    “排长，你这话不对，我们连将来人人要学会打炮，人人要和你一样，懂指挥。如果连这些常识都不懂，那就不配做炮兵连的上士。”谷茂林竟然来了这么一句。

    话虽然冲，但王珂忽然脑子里灵光一现，说得对呀，话糙理不糙。未来战场人人都要当多面手，比如人人都会打炮，人人都懂指挥，人人都会通讯，人人还会驾驶。否则要是有人牺牲了，你还好意思说“我不会”？！

    “不错，茂林，你这话说得对，我们将来是要成立干部炮班，成立司机炮班，成立后勤炮班，让全连人人都是多面手。”

    王珂正说着，宋睿民从外面走进来，一见王珂的面便说：“气死我了，这上士还埋怨我，他说，他把镇上的针都买回来了，那铅笔跑了两个集镇。花了这么多的冤枉钱，害得我现在口袋里也没有钱了。”

    “行了，别生气了。等我以后挣着钱了，帮你们都把门牙拔了，我负责给你们全部都安上金牙。”王珂又开起了玩笑，忽然一想，连忙又说道：“侦察班长，你赶紧去通知无线班和电话班，明天早晨不出操。大家准备一下，明天我们早饭后，跟胡参谋进山，炊事班已经给我们准备明天中午的干粮了。让大家早晨准备好武器装备，扎好绑腿，带足水。你们侦察班记得把我看的那张地图，以及邻界地图带上一套。”

    “是！”

    宋睿民去通知两个班明天的行动，这边几名战士也分头准备去了。王珂走到那孩子面前，笑嘻嘻地问道：“小朋友，你叫什么名字？”

    也许是孩子太小，也许是没有听见王珂的问话，那孩子拿根树棍在地上划来划去，完全无视身边的王珂。

    “小王排长，他叫铁蛋。”身后走过来耿大叔和他老伴。

    “耿叔，大娘。”王珂站起来，亲热地和耿大叔和他老伴打了一个招呼。

    “小王排长，你们明天去老鹰嘴？”耿大叔问。

    “老鹰嘴？”王珂有些诧异。

    “我也是听宋班长说的，他说你们今晚研究了半天地图，明天有可能去对面的山里。那个地方进去不到两公里向右一拐就是老鹰嘴。”

    耿大叔这一说，王珂明白了，他一定刚刚在屋里听到自己与宋睿民的对话。

    “耿叔，对面山叫老鹰嘴啊？”

    “对面那些山叫什么，我搞不机密，但是小王排长，那老鹰嘴却是很有名的。”

    “为什么有名呢？”王珂忍不住问。

    “那里面山高林密，很多地方都见不到太阳，草也很深咧。对了，老鹰嘴下面还有两条河呢。”

    王珂一听，这地形够复杂的。在西部山区，能找到这种地形也是实属难得。“耿叔，这老鹰嘴你去过吗？”

    “没有上去过，只是在下面看过。还有啊，这山里面有些古怪，容易迷路。而且有一点，你们要特别注意，长虫多哦。”耿大叔介绍了一番，就和老伴抱起孩子进屋吃饭去了。

    “长虫多……”王珂仔细地咀嚼着耿大叔的话，想了想，走进屋里。他拖过自己的炮弹箱，从箱底翻出来那个小布口袋，往手心倒出来那几颗暗红色的石头。放在箱子里这些日子，石头依然光亮，对着灯一照，里面的猫眼亦然。

    “排长，你这是什么？”谷茂林走了进来，他一眼瞅见了王珂手中那五块暗红色的石头。

    “正好，茂林你也来看看，我这石头你认识不？”王珂说着，把自己手中的那一块暗红色的石头递给了谷茂林。

    谷茂林接过去一看，立刻爱不释手。“排长你在哪搞的啊？你怎么也会有这些石头？”

    “茂林，你真的看不出来吗？”

    谷茂林愣住了，他拿起石头放在自己的鼻子下面嗅了嗅，同样是一股腥味，只不过比谷茂林的更漂亮。

    “排长，不对，你这是蛇石啊。”说着谷茂林一把攥住那颗石头，接着弯下腰去打开自己的手榴弹箱子，从里面拽出自己的花布袋，把里面那些彩石倒了出来。

    可是谷茂林那些彩石，没有一颗能比得上王珂的漂亮和剔透。

    王珂也是第一次知道，自己捡的叫“蛇石”，难怪温干爹说它不是玉石，也不是普通的石头呢。

    “排长，你这几块蛇石从哪得来的？是不是也有蛇给你托梦？”谷茂林一直坚信排长王珂也有特异能力，而且是被他多次“证明”的，所以他立刻向王珂发问。

    “滚，哪来的迷信？不过，这是我从一条鸡冠蛇窝里，偶然意外得到的。”

    “什么，排长，你竟然遇上了鸡冠蛇？”谷茂林大声地叫起来，这是他们家族中的传说，但从来没有一个人遇到过。

    “茂林，我还不止一次地遇到，前后看见两次，小叶老师也看到了？”

    “真的啊，排长，你们太有福气了，快给我说说，这蛇长得什么样？”谷茂林兴奋起来，他把王珂推到炕沿上，自己则站在旁边。

    “这鸡冠蛇嘛……身长三尺，身体后半部分是翠绿色的菱形斑纹，背颈处有红色花纹。上半身直立，有点像眼镜蛇，脖子很宽，鲜红色的花纹在脖子的一侧处，堆成一坨公鸡样的肉冠。”

    “对对对，那肯定鸡冠蛇！”谷茂林再次叫出声来。

    “这蛇还会像老母鸡一样‘咯咯咯’、像鸽子一样‘咕咕咕’地叫。”王珂省略了他在看见鸡冠蛇前面的那段幻景，只说自己所看到的。

    “排长，你还没有说，你是在哪看见的？”谷茂林急不可耐，他现在后悔自己离开南邵了，要不然他也可以看到这千载难逢的机会。

    于是，王珂又从在小学校西北角抱柴禾、翻荆条开始，一直说到他和叶偏偏在驴圈再次遇到。

    “排长，这蛇不仅有剧毒，还有着通天的灵性。据说它可以千里追踪，万里感应。但是从你所说的情况，它是把这珍贵的蛇石送给你了，你们有缘呢。”

    “又胡说。”王珂在呵斥谷茂林的时候，低头想想当时的情况还真有可能，否则自己的唾液不可能在这蛇石上形成猫眼。

    “真的排长，你知道吗？我听我爷爷说，这鸡冠蛇每三十年才能吐出一块蛇石，这蛇石就是它的精气所在，就相当于修行，相当于老和尚死后的舍利子。”

    “滚！照你这样说，那五块蛇石，岂不是说这蛇有一百五十岁了。”

    “是啊！这完全可能。”谷茂林认真地点点头。

    “可是那堆荆条垛，也就在那堆了刚刚两年啊。”

    “那我就不清楚了，也许它刚刚搬的家呢！反正这就是蛇石，你闻闻多重的蛇腥味啊！”

    如果这样说，也能说得通啊。

    “茂林，那你说这蛇石有什么用？”

    “这个，具体我也不知道，排长，我到现在也没有能搞明白。”

    王珂想了一下，也对。你又不是蛇，你怎么知道这些彩色的蛇石有什么用呢？但是又不对，你不懂可以问问蛇啊？你谷茂林是懂蛇语的。

    也许是看出来王珂的心思，谷茂林开腔了。“排长，我估计一般的无毒蛇和小蛇都不知道这蛇石的用处，得碰上那些大蛇、超毒蛇，我们才有机会弄明白这些石头的用途。”

    王珂点点头，他把这些石头一颗一颗捡起来，放进自己的白布口袋。

    “排长，我们换一颗吧，不不，我用两颗换你这一颗鸡冠蛇的蛇石。”谷茂林捏住自己手上的那一颗，不想给王珂。单从“鸡冠蛇”这三个字就有多大的含金量啊！而且从外表的光泽基本可以判断，自己的品种要比王珂的差很多。

    “你不怕吃亏啊？”王珂问。

    “不怕，这样我俩每人都是六颗。”

    “好，换就换，不过我可要挑一下，我喜欢你那块碧绿和黄色的。”王珂指着谷茂林倒出来的七颗彩石。那碧绿的石头泛着绿莹莹的光，而那块黄石头，通体蜡黄，单从颜色上好比腌制好的鸭蛋黄。

    “行，排长，你拿走就好，不许反悔。”谷茂林说道，他满心欢喜，刚刚他就发现自己手中的这块红玛瑙一样的石头中，还有猫眼，这是难得的猫眼石。但是他还不知道这是王珂的口水所起的化学反应，王珂的布口袋里，这样的还有两颗。

    王珂捡起谷茂林的那两块蛇石，装进自己的口袋。

    两人换过谷茂林所说的“蛇石”以后，谷茂林说：“排长，明天我们把这蛇石带上吧，也许有用。”

    “好！”

    两个人都没有再放进箱子里，而是扎紧布口袋后，放进了自己的上衣口袋，系好扣子。

    很快，远处传来熄灯的哨子声，侦察班赶紧准备休息。躺在炕上，王珂一直在想，明天老鹰嘴下会遇到什么？还有这口袋里的蛇石又会给自己带来哪些奇遇呢？

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