就在秦可卿的丧礼举行期间，一道招数给贾府、确切的说是给荣国府带来了一丝喜悦——元春因贤孝才德，已被加封为女史了，在皇后身边掌管书写文件等事。

    这个消息让贾母、王夫人喜不自禁，已经到了皇后身边就意味着可以时常见着天子了，若是能得天子宠幸，将来前途不可限量……

    只是碍着东府正在办丧事，众人不好太过喜形于色。

    而薛姨妈则是又羞又恨——薛宝钗进宫选秀，第一轮就被刷下来了。

    按理说不论姿色还是才情薛宝钗都应该是参加选秀的女孩中的佼佼者才是，之所以落选，原因只能是一个——因为薛蟠在金陵打死冯渊的事前段时间宣扬得太沸沸扬扬了。

    因这次选秀名义上是为了公主、郡主选德才兼备的入学陪侍，自然是要家世清白的。

    如今全神京都知道薛家有个因抢丫鬟打死了人的薛蟠，谁还敢把薛家的女孩选入宫中？

    这日薛姨妈又往王夫人屋里闲聊家常。

    王夫人见薛姨妈只一个人来了便问道：“怎么没带着宝丫头过来？”

    薛姨妈脸上有些尴尬说道：“宝丫头身子不大舒服，在家里歇着呢。”

    见薛姨妈仍是闷闷的王夫人便安慰道：“还在为宝丫头的事闹心？依我说不想它也就罢了。

    不是我这当姐姐的站着说话不腰疼，选中了秀女又如何呢？

    你别看着元春那丫头选中了女史好像有了出头之日，你可不知道为了这个我们跟着操了多少心，费了多少银钱！

    这不，前两天还往宫里头送了几百块香皂呢！”

    薛姨妈听了也有些吃惊，问道：“那不是每年要花进去几千两银子？”

    王夫人道：“可不是么！这还不算往宫里送的银子呢！

    而且选秀的时候说是要看人品样貌和才情，等真的到了宫里头，哪个还管你这些？

    那些内监们谁不是生了一双富贵眼？光有才有貌，只怕在宫里永远都没有出头之日呢！”

    听到这里薛姨妈的心里似乎好过了些，毕竟现在薛家就只剩下她们母子三个相依为命了，还有个小叔子也是成日带着家人东奔西走。

    如果宝钗真进了宫，哪里有人给她筹谋划策，让宝钗在宫中打点关系人情？

    而且每年几千两银子，用不了几年薛家这点家底就得被掏空了。

    王夫人见自己的宽解似乎起了效果，便又叹了口气说道：

    “也不瞒你说，现在我还真有些后悔送元春入宫去了。

    哎，你也是当娘的人，你说，好好的一个闺女，就隔着这么一堵墙，母女便不得见面。

    若是在宫里头没出个头也就罢了，熬个十年八年的，等到二十五岁就放出来婚嫁，好歹也能再见了。

    倘或出了头，那就是一辈子想再见面都难了……”

    说到这里，越发想念元春，不禁落下泪来，反倒要薛姨妈去安慰她了。

    掉了几滴眼泪，王夫人才叹息道：“这选中秀女的事啊，不过是别人看起来说起来风光，其中的苦又有谁知道？

    所以我说啊，妹妹也不用为了宝丫头没选中的事烦忧。

    塞翁失马焉知非福？你现在也没个倚靠，蟠儿到底年纪还小这么大个家业你独自撑着也辛苦。

    我看宝丫头年纪虽小却是个心细有主意的，有她在你身边不也可以帮你出出主意？

    你伴着她长大了，将来再找个知根知底的人家配一门好亲事，就算是出了阁也能时常回来瞧瞧你，岂不比进了宫母女不得见要强上百倍？”

    薛姨妈点头轻叹一声道：“姐姐说得是，其实我也是这么想的。到底还是宝丫头贴心一些。”

    其实王夫人说这些话是有私心的。

    自打薛姨妈带着宝钗住进了梨香院王夫人便喜欢上这个端庄大气的外甥女了，不管模样还是说话都极对王夫人的脾气，又是妹妹的女儿，知根知底，嫁妆也丰厚。

    若是能给自己的宝玉留着做媳妇是再好不过的，一来可以照顾好宝玉，二来将来更可以成为自己的得力助手帮着她管家。

    王熙凤虽然是自己的内侄女，到底是大房的儿媳妇，哪儿有自己的亲儿子媳妇再加上外甥女这样的关系牢靠？

    所以这次宝钗落选正合了王夫人的心意。

    只是现在薛姨妈才来了几个月，自己就忙忙的跟她提亲事会显得王夫人太猴急了，这种事，总要矜持一点才好。

    又说了一会儿话，薛姨妈便起身告辞回梨香院去了。

    刚坐了一会儿，却见薛蟠气冲冲的闯了进来。

    薛姨妈见了蹙眉说道：“你又往哪儿去惹事了，这一脸要杀人的模样给谁看！”

    薛蟠一跺脚道：“嗨！我可真是要去杀人呢！妈妈你再猜不着，我在金陵打死人的事是谁传出去的！”

    薛姨妈和宝钗听了这话不由得都是一愣，对视了一眼问道：“是谁？”

    薛蟠道：“还能是谁？就是贾璐那厮！”

    薛姨妈忙问道：“贾璐？怎么可能是他？你是从哪儿听来的？”

    薛蟠道：“是贾芹跟我说的！上次我不是想把那个叫茜雪的小丫头给买来吗？

    不是贾芹给我搭的桥？后来才知道，茜雪又被一个叫倪二的给买了去了！

    那倪二也没放在家里，不知把人藏到什么地方去了。”

    薛姨妈道：“这又和贾璐有什么相干？”

    薛蟠道：“妈妈听我说完呐！这个倪二平日里和西廊上的贾芸关系最好的。

    贾芸又和贾蔷走动得最密切，贾蔷又跟贾璐关系最好，最听他的话，这不就扯到贾璐身上了吗？”

    宝钗蹙眉道：“哥哥这话没道理了！照你这么七拐八拐的，整个宁荣街上的人都能扯上关系！

    你说是贾璐传出去的，且不说他一个平日都不大出门只想着科举的小孩子有没有这么大的本事把这件事传得这么开，

    这事传出去对他又有什么好处？咱们家里也没招惹他。

    到底是哥哥平日里做事不规矩，不知在外头得罪了什么人，有人要整你罢了。”