赵大狗道：“我们村是离你们东坡最近的村子了，从小路过来，走得快一点，连两刻钟都用不了就能到。棑

    只要你愿意把田地租给我们这些外村人，路远的问题我们自己解决，我们哪怕搭棚子住在地里呢，都不会耽搁种地的。”

    四盛摊开来问道：“租地可跟挖水渠不一样，是个天长日久的活，得几个月半年才会有收入，你们村里人愿意去外村干这种活？”

    赵大狗呼出一口气，道：“原来你是在担心这个，我们都是庄稼人，平日里都在给地主种庄稼的，只有农闲时会外出打些零工。

    不瞒你说，我过来之前，跟村里人都是合计过的，觉得租地种土芋比给村里的地主打工更划算，别的不说，至少落下的土芋能让全家填饱肚子。

    叶秀才，你就把地租给我们一些吧。”

    四盛点点头，“我们是有些田地没有租出去，不过这些地里得种甘薯，不是种土芋。”

    见赵大狗一脸茫然，四盛笑道：“甘薯的口感比土芋更甜一些，跟土芋的种法差不太多，你要是想租种，我保准让人教会你们，种出的甘薯亩产也能达到两千斤。”棑

    赵大狗与四盛他们一直谈到天擦了黑，才兴高采烈地回了贺家窑，一回去就叫了几个走得近的汉子，小心翼翼地捧出两只烤红薯来。

    第二天，贺家窑的村民，就在赵大狗的介绍安排下，分批来到东坡签了租赁契书，有的人家还带了自己在外村的亲戚，比如赵小妹的婆家。

    三百亩地很快就被租完了，后来过来的人家都没有租上，直后悔自己来得太晚了。

    田地都租了出去，司老汉看着园子里苗圃的长势，给大家说了栽苗的大致时间，于是，所有的租户就开始整理起田地来，除草、耕地、上肥。

    东坡到贺家窑间的路两边，随处都能看到劳作的农人。

    没过两天，一望无际的田野里就已经看不到荒芜的野草了，大多数租户都已经开始在耕田耙地了。

    靠近东侧，来自贺家窑的租户们大多在用人力翻耕，进度相对慢一些。棑

    但往陈家滩这边走，在田里耕地的牲口就多起来，有些田地都已经全部耕耙好了，黄土地平平整整地晌在太阳下，只等着栽种了。

    从田里转回来，四盛的脸被晒得通红，心情却无比舒畅。

    他哼着小曲正准备进大院，忽然听到有人叫道：“叶秀才，心情不错呀。”

    宇文轩坐在学堂的会客厅里，四下里打量了一番，肉肉的脸在黄昏的余晖里显得特别的柔和，说出话却有些生硬。

    “叶秀才，知道我来找你什么事吗？”

    四盛笑了笑，“宇文老爷，有事不妨直说吧。”

    宇文轩哼了一声，道：“听说你们买下了贺家窑的三百亩沙土地？”竟是兴师问罪的语气。棑

    陈家滩的地是买在洪亚欣名下的，贺家窑的地挂在四盛和牛智信的名下，宇文轩要是有心打听，很容易就能得知这些信息。

    见四盛风轻云淡地点了头，宇文轩带着情绪道：“你们想买地当地主没人拦着，你们好好地雇长工种地就行，可你们为啥又要把地租给贺家窑的那些人呢？还只收那么低的租子。”

    四盛听不得他盛气凌人、居高临下的语气，勾起嘴角冷笑道：“我们是庄稼人，该怎么种地，就不劳烦宇文老爷来指点了。”

    宇文轩没想到四盛会怼他，有些接受不了，大声讽刺道：“嘿，看把你小子狂的，买了几亩上不了等级的孬田，就不知道天高地厚了？”

    四盛冷笑，看着宇文轩问：“你来就是为了扔几句莫名其妙的狠话的？”

    宇文轩意识到自己不够冷静，咳嗽了一声，压着脾气道：“看在你们教村里孩子读书的份上，我不跟你一个晚辈计较，我来是想劝劝你，尽快把租给贺家窑村民的地收回来，重新找人租种吧。”

    “哦？我们是正经签过契约的，宇文老爷凭什么让我违约收回人家租的土地呢？”棑

    宇文轩强硬地道：“不凭什么，你最好听我的劝，否则，你们那些地就别想种得安生。”

    鲁有庆这时从屋外进来，出声讥诮道：“宇文老爷好大的口气呀！”他显然是听到两个人的对话。

    宇文轩翻眼看了看他，哼了一声，并不理会，只对四盛道：“我再问你一遍，你到底换不换租地的人？”

    四盛针锋相对，“租地是我们跟租户的事，我们两家愿意，又不犯法不违规，连官府都管不着吧。”

    宇文轩腾地站起来，“好，姓叶的，你是好样的，咱们走着瞧。”

    宇文轩说完又哼了一声，看都不看屋里的两个人，甩袖大步冲出了屋门。

    鲁有庆鄙夷地笑了一声，“这个宇文轩，当自己是谁呀，咱们没必要理会他。”棑

    话虽是这么说，四盛还是让牛智信通知大家最近多加防备，院子里、学堂和作坊，还有田地里，都加强了警戒，生怕宇文轩真的使什么坏。

    可两三天过去了，并没有什么事情发生，四盛稍稍放松了一些，也许宇文轩就是说说气话，吓唬他们而已。

    四盛正想着，司老汉却来了学堂，在门房里找到四盛和牛智信，贺家窑的人这两天都没去耕地。

    贺家窑的田本来就翻耕得缓慢，现在正是需要赶进度的时候，竟然没有人来下地干活，这事的确有些蹊跷。

    几个人正在纳闷，气喘吁吁的赵三狗被人带进了门房。

    赵三狗一见四盛就急着开口道：“叶秀才，我大哥让我给你说一声，因为村子里出了点事，我们这两天没去甘薯地里干活，等事情处理好了，我们村的人马上就过来耕田。”

    四盛有些不好的预感，问道：“你们村里出什么事了？”棑

    赵三狗迟疑了一下，咬了咬唇道：“叶秀才，你们也不算外人，我就实话告诉给你吧。

    我们村人分到的那些地，当时都是卖给同一个地主家的，地虽然卖了，但我们大多数时间还在那些地里干活，地主按天给我们工钱。我们有时会出去打些零工，但一般也不会耽搁田里的活计。”