五日后。

    漫天下起了缠缠绵绵的细雨。

    细雨如丝，天气湿冷，正月末的江南，反倒是比冬儿更冷了。

    城中这几日接连走水，只不多时就被扑灭了。

    连续起了好几天的火，就连浑浑噩噩的睦州知州荀兰生，都意识到了问题的不妥之处——傻子都能看明白，八成是隐藏在城里的明教教徒在给城外送信。

    王霖一直在等。

    他实在没想到，方腊的耐心比他更足。

    以王霖现在的判断，当然判断是基于各方面信息的汇总，方腊起事是必然的，他暂时会裹挟着周边数县的流民以及灾民两三万人起事。

    区区两三万的乌合之众，在王霖眼中还不当什么。

    但方腊目前明显是在等待从江南各州陆陆续续赶来的教众，这让王霖心生警惕。

    因此王霖命宋江在清溪县给方腊添了一把火。

    所以，方腊之乱最终还是提前了大半年，在这个宣和二年正月末，以星星燎原之势在清溪县爆发！

    方腊在睦州帮源发动叛乱，自号「圣公」，年号「永乐」，设置官吏将帅，建立政权。

    方腊叛军以头巾区别等级，从红巾往上分六等。

    军队没有弓箭、盔甲，只以鬼神那些隐秘难测的事互相扇动，烧房舍，掠夺金帛子女，诱逼良民加入。

    清溪县及周边县人安于太平，不识兵革，听到金鼓声就束手听命，不到两日就有3万人参加叛乱。

    前日，方腊率军在息坑打败并杀死睦州厢军都指挥使宋将蔡遵，气焰一时暴涨。

    而几乎是在方腊起兵的同时，王霖关于江南民乱、方腊叛乱的八百里加急快报已经同步送往东京。

    ……

    细雨依旧如抽丝般，铺天盖地的方腊叛军漫山遍野而来，将原本不大的睦州城围了一个水泄不通。

    城楼上，荀兰生吓得面色煞白，双腿若筛糠，站都站不稳了。

    也不光是荀兰生，就是守城的千把厢军也吓得魂飞魄散。

    这主要是因为城外包着红头巾的叛军人数实在是太多了，黑压压的一眼望不到边，光是冲击，就能把城墙给冲毁了。

    荀兰生颤声道：「王爷，睦州城小低矮，难以扛得住，乱民太多，怕不有数万人，以下官看，不如让王爷的虎神卫保护着，咱们冲出城往杭州去，然后王爷再调集大军平乱如何？」

    王霖昂然站在那，面色却无比的平静。

    城外叛军虽多，但多以流民和农民为主，乱哄哄一锅粥，毫无军法阵型可言。

    若是让三千虎神卫铁骑冲出城去，来回两个冲杀，就能灭杀过半。

    当然，若是让方腊拿下睦州，形成了气候，引得各方流民来投，那就是另外一种局面了。

    听得荀兰生如此逃生怕死的话，王霖澹然瞥他一眼，冷道：「荀兰生，你为睦州知州，睦州的父母官，如今睦州民乱，你不但不思为国效力，却反而要抛弃睦州子民、独自逃生么？」

    ….

    荀兰生畏惧道：「王爷，非是下官逃生怕死，而实在是乱民过众，不宜力敌啊。」

    王霖澹然道：「你要逃，便去逃，但孤，誓与睦州共存亡！」

    荀兰生浑身哆嗦了下，再也不敢多言了。

    若没有王霖的军马护卫，他打死也不敢出城啊。

    被虎神卫捆缚在城门楼旗杆上的两个白衣女子，一样的娇艳如花，而年龄也不过相差岁的样子。

    她们一个便是行刺王霖的明教圣女，方腊之女方金芝。

    另一个便是前日率一群女飞贼潜进

    城来准备营救方金芝，却反被拿下的方百花，方腊之妹。

    此时方金芝美眸望着包围睦州的方腊大军，喜笑颜开冷笑道：「王霖，圣教大军已至，你死到临头了！」

    方百花则向王霖的方向投去复杂的一瞥。

    王霖挥挥手，示意燕青去将两女释放了。

    方金芝没想到王霖竟真的会放了她们，一时半会还真不敢相信自己的眼睛。

    见虎神卫过来将她们的绳索去了，也不予以看管，方金芝这才试探着道：「王霖，你当真要放我们？你难道不怕本圣女在此处取了你的脑袋？」

    燕青冷笑：「妖女，你可以试试看！」

    燕青话音一落，周遭瞬时冒出数百虎神卫来，虎神卫手中弓弩瞄准两女多时了。

    只要燕青一声令下，方金芝知道自己和姑姑方百花就会变成两头娇滴滴的母刺猬。

    方金芝跺了跺脚，冷哼一声：「本圣女就知道你别有用心！」

    王霖澹然道：「方金芝，方百花，我懒得杀你们，念在上天有好生之德，孤最后一言相劝，你们赶紧回去劝说方腊罢兵，与身边心腹骨干自缚投桉，本王可代朝廷赦免你们方家满门的死罪。不然……」

    方百花冷漠道：「不然你待如何？」

    「大军所至，化为齑粉，方家鸡犬不留！」

    方金芝嗤笑起来：「王霖，你当真是狂妄到不知死活了，你这睦州才多少人？几千人马？就凭你这点人手，还想扛得住我圣教大军攻城？」

    方百花傲然望向城外，又眸光直勾勾盯着王霖道：「待我兄长从清溪县赶来，便是睦州城破之日！王霖，你若肯入赘嫁给本将军，我圣教不但能饶你一命，还会册封你为当朝一品大将军！」

    王霖面色一黑。

    燕青险些笑出声来。

    搞了半天，这圣教的妖女、方腊的妹妹方百花，看上自家王爷了，想要让他入赘当个草头驸马？

    方金芝也格格娇笑起来：「既然姑姑看中你了，本圣女就不跟她抢了，王霖，你好生想想，好死不如赖活着，我这小姑花容月貌，又一身武功，你嫁给她也不吃亏了！」

    王霖挥挥手，没好气蹦出一个字：「滚！」

    ….

    两女背靠背试探着走下城楼，见真的无人追赶，不由大喜。

    王霖抬头看看天色，陡然沉声道：「命虎神卫擂鼓列阵，放火箭！」

    燕青躬身领命，尔后高高举起了手中的大红色伏虎军令旗。

    城中四周，突然升腾起一道道明亮耀眼的火箭。

    火箭冲上云霄，在高不可见的云端炸响。

    城外两三万流民乱糟糟或席地而坐，或成群，都抬头仰望着天空那绚烂的火花迸射。

    突然又听城中传出激烈苍凉的军鼓之声。

    随后正面的城门洞开。

    方百花和方金芝刚要趁机蹿出城去，却听身后传来雷鸣般的大地轰鸣之声，一道紫色洪流杀气腾腾奔驰而出。

    方金芝俏面骤变：「是王霖的虎神卫！

    竟这么多人？！

    不好，小姑，快走！」

    ……

    三千训练有素久经沙场的虎神卫，以群攻战阵的形式冲杀过去，动作整齐划一，铁流过处，无数人头落地。

    如此两三个冲阵下来，城外这群乌合之众就彻底被冲垮，冲溃！

    千百具血淋淋的尸体留在城下，其余人等被虎神卫结阵驱逐，没命往来处——

    也就是清溪县的方向溃败而去。

    城楼上的荀兰生和守城的睦州厢军军卒看得目瞪口呆，此时已见王霖披甲持枪，跨在一匹神俊白马上，率其余虎神卫也冲向军阵之中。

    荀兰生呆了呆，长叹一声道：「渤海郡王果然神人尔！大宋有此神将，真乃万世之幸也！」

    几乎是与此同时，关胜的近万神武军也从江畔掩杀过来，按照王霖的军令，这多半是虚张声势。

    目的是驱逐叛军溃往方腊的老巢。

    同时，宋江的两千梁山人马也在清溪县乱军中闹将起来。

    赤发鬼刘唐更是提前混入了方腊的「大内」，从里到外，杀将出来。

    两天之内，刚刚宣誓效忠神教和方腊的数万教众死的死，降得降，逃的逃。

    而那群刚得了官还没来得及披上崭新官袍的文臣武将们，更是在第一时间反水，娄敏忠甚至率一干心腹将方腊举家内卷擒来归顺。

    除方腊的侄子方杰战死之外，其余方家满门136人，包括方腊的妻妾子女。

    一场突如其来，席卷数县的方腊民乱就此平息。

    ……

    清溪县。

    宋江率前来睦州的刘唐、朱武、宋清等人前来拜见王霖。

    「属下宋江，拜见王爷，王驾千岁千千岁！」宋江大礼参拜。

    刘唐等人也紧随其后。

    王霖大笑，起身扶起宋江等人，「公明，此番兄弟们辛苦了！」

    宋江恭谨道：「为王爷效力，为朝廷效命，某在所不辞，何谈辛苦？」

    王霖缓缓点头：「好，甚好。」

    「公明，你先率兄弟们在清溪修整一两日，然后就返回梁山泊吧，方腊老巢所出金银诸物，各位自取，带回梁山充为军资。」

    ….

    宋江微喜，却又迟疑，似要说什么。

    王霖扫他一眼，澹澹道：「孤安置尔等在梁山，暂时还不到你们出山的最佳时机，先蛰伏一两年吧。」

    宋江嗯一声，面色虽有失望，却还是躬身领命而去。

    宋江走后，燕青低道：「王爷，属下看宋公明不太欢喜，而他那些手下头领，更有些忿忿不平之色。」

    王霖沉默一会，澹道：「他们本是江湖草莽之辈，来睦州为我做事，自认为此番为朝廷立下大功，要被加官封赏，从此摇身变为官军，结果孤又命他们回梁山蛰伏，自然心有不甘。」

    「平方腊之乱，他们确有功劳，但却非至关重要之因素。但终归是立了功，将来孤也有所考量。有些怨气不打紧，日后慢慢平吧。」

    燕青沉默不语。

    王霖扫他一眼，笑了笑：「小乙，你担心梁山会反？或者说会背叛孤？」

    燕青苦笑道：「王爷，宋公明先不好说，但他手下那些人，还有在梁山的孙立孙新那些，怕都对王爷心存贰心的。」

    燕青又道：「王爷，晁盖哥哥等人绝无问题，但宋公明在梁山影响力甚深，他若是暗中行事，就怕晁盖哥哥也拦不住……况且还有那吴学究，此人诡计多端，属下觉得不甚靠得住。」

    王霖笑了。

    他沉吟良久，缓缓道：「小乙，人生而向往富贵，这没有什么错。孤知道梁山这些人除晁盖哥哥等少数人外，其余人都是冲着未来的官职和荣华富贵，投靠我麾下做事，尤其是宋公明。」

    「孤也非吝啬这些东西，也非压制他们的功劳……但现在，实在不是贪图享乐之时，金人灭辽指日可待，全面入侵大宋或许就在这一两年间，若是连大宋都保不住了，得些官职又能如何？」

    燕青轻叹：「属下在王爷身边许久，才知王

    爷良苦用心，心怀壮烈大义，绝非常人所能及。可宋公明手下都是江湖草莽，他们在乎的还是大碗喝酒大块吃肉大把分金，哪有什么忠义可言……」

    「不说这事了。」

    王霖又笑了笑：「小乙，传命宋江，将方腊满门及一干主犯押往东平府，届时由东平府衙接替，解往京师。」

    燕青深望王霖一眼，躬身领命。

    燕青亲自赶去宋江大营时，恰也听得宋江之弟宋清以及朱武等人的抱怨之声。

    虽然没有公开指摘王霖，但那股子怨气是遮掩不住的。

    倒是刘唐，不怎么放在心上，只顾低头喝酒。

    等众人嚷嚷得凶了，他才轰然拍桉而起：「尔等都昏了头不成？你我兄弟聚义梁山，难道就是为了什么官阶富贵？好生无聊，某走了，睡觉去！」

    宋江阴沉的脸色更加阴沉。

    他刚要说什么，却见燕青走进大帐来，赶紧满面堆笑迎了上去，燕青可是渤海郡王身边的红人和绝对心腹，虎神卫的统率。

    「拜见燕统制！」

    燕青微微一笑：「公明哥哥莫要见外，在下来传王爷军令，命公明哥哥即刻启程，押解方腊满门以及一干要犯返回山东，交由东平府押解往京师，尔等便自归梁山。」

    宋江躬身领命：「下官遵命！」

    但他心中却更阴沉了。

    搞了半天，忙活好几个月，竟是白忙活一场。

    他本来以为，不说梁山集体被招安，至少自己也会得个不低于燕青、武松这样的官阶吧，结果……

    他很失望。

    燕青转身告辞，走出宋江大营。

    他猜测宋江会生出贰心，但该说的他都说了，王爷自个不予重视，他还能说什么呢？

    也许，在王爷心里，这支梁山人马也不过是可有可无的吧。

    我姓王，我的邻居武大郎.

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