众人便都明白了是薛蟠在金陵因强买香菱指使家奴打死冯渊的事了。

    当初不止是从哪里透漏出去的话，把这件事炒得沸沸扬扬，半个神京的人都知道了，还连累了薛宝钗选秀女第一轮就被刷了下来。

    薛蟠当时还一度怀疑是贾路在背后使的坏，为此还跟贾路打了一架，打破了贾路的脑袋，自己的大门牙也光荣下岗了。

    好在官府并没有追究这件事，到最后也就不了了之了。

    今次想不到贾路又翻出来了，薛姨妈问道：“这是……要清算这件事吗？”

    贾路道：“应该不是吧。九公主问我，薛家是不是在金陵因买个丫头打死了人。

    我说不大清楚，不敢胡说，只是听说有这件事。

    她又问被拐的丫头现在如何了，是死是活。

    我猜可能是九公主心地善良，见不得这种拐卖人口的事，就说……”

    “说什么？”众人都追问道。

    贾路说道：“我说，薛姨妈听说香菱是打小被拐子拐来的就动了恻隐之心，想让薛大哥把她买来好生照料，顺便帮香菱找找生身父母。

    薛大哥自然不敢违背姨妈的话，便去买人，可却赶上那拐子又把香菱卖给了冯渊。

    薛大哥听说这个冯渊是个纨绔子弟，败了家的破落户，哪里能好汉照顾香菱，因一急之下就打了冯渊把香菱给抢了来了。

    香菱到了薛姨妈家里，姨妈便使人四处打听香菱的父母。

    怎奈香菱被拐的时候年纪太小，什么事都不记得了，又往哪里去寻些线索？

    薛姨妈无法，又见香菱可怜见的，就把香菱收养做义女，一直带在身旁……”

    凤姐问道：“那……九公主怎么说？”

    贾路道：“九公主只是点了点头也没说什么，又问我几句香雪霜的事，就让我往牢里去把薛蟠领回来了。”

    薛姨妈念佛道：“阿弥陀佛，难为路哥儿回答的这么周全！”

    贾路却说道：“姨妈，不管是真是假，我这话可是都说出去收不回来了。

    香菱的事……我看姨妈最好还是对她好些，不然日后有什么话传到九公主耳朵里，不知道她会不会怪罪……”

    薛姨妈忙说道：“我知道！香菱，方才路哥儿的话你也都听见了吧？往后你就是我干女儿了！”

    香菱忙跪下说道：“太太这可使不得，我哪里担得起？”

    薛姨妈道：“我的儿，你没听见方才路哥儿说的话么？这可不是你担得起担不起的事了，如今竟是我这婆子求着你要收你做干女儿！”

    凤姐宝钗也在一旁劝。

    香菱禁不住，只得给薛姨妈磕了个头叫了声娘。

    香菱三岁上被拐，打记事起就不知道娘为何物，如今这一生娘叫出口不禁心中不是滋味，簌簌落下泪来。

    薛姨妈只当她是欢喜的，拉她起来拉着手又对薛蟠呵斥道：

    “你都听见了？往后香菱就是你的妹子了，你若再敢打她骂她，把她当个丫头，看我饶了你吗？”

    薛蟠当初买香菱本来是想留着自己受用的，怎奈薛姨妈看他年纪小又不懂事，一直没让二人圆房。

    如今不想小妾变妹妹了，薛蟠心里自然有些不甘。

    可是想想昭狱牢房里的阴森恐怖也顾不得什么了，说道：

    “知道了，往后香菱就是我妹妹，我再不打骂她就是了……”

    贾路则是心里长出一口气，无意间几句谎话就改变了香菱的命运。

    虽然不能使她同亲生父母团聚，却也让香菱少受薛蟠一些气，将来不会嫁给薛蟠当小妾，又被河东狮夏金桂折磨死，也算是做了一件好事吧。

    香菱比宝钗还大上一岁，薛姨妈便要让宝钗叫姐姐，香菱哪里肯？只说或许是拐子记错了年龄也是有的，只肯叫宝钗做姐姐，自己当妹妹。

    薛姨妈也未强求，当即便传下话去，往后香菱就是薛家的二小姐，谁若再叫错了一律打嘴！

    看着眼前皆大欢喜的一幕，贾路起身说道：“姨妈，该说的我也都说明白了，薛大哥看来也是受了些惊吓，你们娘儿又有许多话要说，我就不多打扰了，回学里去了。”

    薛姨妈和宝钗都起身挽留。

    薛蟠也将膝上的空盆往一旁一放说道：“路哥儿别急着去，上那学有什么打紧？你看国子监里有几个学生是天天去念书的，哪个不是三天打鱼两天晒网？”

    宝钗听薛蟠又开始胡说八道了白了他一眼嗔道：“哥哥！你当路兄弟跟那些纨绔一样吗？”

    薛蟠笑道：“我不是说路哥儿不好好上学，我的意思是上学也没那么打紧。

    今次多亏了路哥儿帮我平息了这场大灾祸，将我从那鬼地方救了出来，好歹我也该谢谢路哥儿才是。

    路兄弟，路三爷，薛蟠有眼无珠，当初错怪了你了，只以为你是个一肚子坏心眼子的小白脸，还同你厮打过。

    今儿我才知道你是个够朋友讲义气的好兄弟！

    以前的事是我这个当哥哥的混蛋不省事，路哥儿你看在咱们亲戚一场的份上千万别跟我计较。

    我先在这里给你赔个不是了！”

    说罢恭恭敬敬的一躬到地。

    贾路忙扶起来又还了一礼说道：“薛大哥这是哪里的话？

    我也没帮上什么忙，方才我也说了，九公主本来也没想为难你的，我不过是去说了两句话罢了。

    况且以前的那些误会我从未放在心里头，都是孩子，谁还没个淘气打架的时候？

    若是一定要说，我还打掉了薛大哥的牙呢，大哥现在也不恼我不是？”

    薛蟠呲着豁牙子哈哈大笑：“正是正是！我就说过吗，路哥儿是个敞亮人，绝对不会跟我计较的！

    《天阿降临》

    不过这次能这么顺当的回来，可是路哥儿你那些话起了大作用了。

    若不是因你说得巧妙，把香菱的事给遮掩了只怕还有麻烦呢！

    如今我也出来了，又可以把香雪霜送到宫里头去可是多亏了你的，你就算是不肯应承我也深知你的情！”

    薛姨妈和宝钗听薛蟠这般说自然都是心里长出了一口气。

    薛蟠又说道：“今天我大难不死，合该好好摆一顿酒庆祝庆祝，顺便答谢路兄弟！路哥儿，你可不能推辞了！”

    说着打了个饱嗝，一股子臭韭菜味儿顿时弥散开来，宝钗凤姐纷纷往后退了两步。

    薛蟠又觉得嘴里不得劲，用手扣了一会儿，从牙缝里抠出来一根寸许长的韭菜，一口吐在地上才觉得舒服了。

    贾路一阵恶心，笑道：“还是改天吧。今儿薛大哥吃了这么多韭菜，哪里还吃得下酒呢？

    况且你肚子里还有颗金牙呢，总该先处理了才踏实。”

    薛蟠这才想起吞金的事来，说道：“那好吧，改天我做东道，咱们兄弟好好吃酒！”